白罗回到家中。李蒙小姐交给他一堆待签的信件，她拿过签过字的信件就走出了屋子。乔治小心且怜惜地伺候了他一盘加了甘蓝菜叶的煎蛋卷。午饭之后，白罗坐入四方背的靠背椅，电话铃响了。

    “是奥立佛太太，先生。”乔治说着将听筒放在他近旁。白罗勉为其难地拿起了听筒。他实在不想跟奥立佛太太讲话，他怕她又要催促他做些他不要做的事情。

    “白罗先生吗？”

    “我就是。”

    “怎么样，你在干什么呢？你这阵子做了什么呢？”

    “我正坐在这张椅子上，”白罗回答。“想。”又加了一个字。

    “就如此而已？”奥立佛太太说。

    “这是很重要的事，”白罗说：“至于会不会有成功的结果，我现在还不知道。”

    “可是，你一定要去找那个女郎呀，她说不定被人绑走呢。”

    “的确有此可能，”白罗说：“今天中午她父亲来了一封信，请我去见他，告诉他事情进展的情形。”

    “那么，你到底有了什么进展呢？”

    “目前嘛，”白罗不耐地说：“没有。”

    “真是的，白罗先生，你得好好把握自己啊。”

    “你也一样！”

    “什么意思，我也一样？”

    “催促我呀。”

    “你何不到契尔西区去一趟，就是我头上挨了一棍子的地方。”

    “我自己也去挨一闷棍吗？”

    “我实在不懂你，”奥立佛太太说。“我在餐室为你找到了那个女郎，给了你一条线索。这是你自己说的啊。”

    “我知道，我知道。”

    “那么那个跳楼的女人呢？你查出了什么没有呢？”

    “我去查过了。”

    “怎么样呢？”

    “没什么。那个女人没什么特殊。她年轻时长得漂亮，风流多情，韵事层出不穷，后来人老珠黄，悲伤酗酒，认为自己得了癌之类的不治之症，因此最后绝望、寂寞之余就跳楼自杀了！”

    “你说过她的死极关宏旨——你说一定有关联的。”

    “一定应当有。”

    “真是的！”奥立佛气得语结，一下子挂上了电话。

    白罗将后背尽力向靠背椅后面靠了过去，挥手命乔治将咖啡壶与电话拿走之后，开始返想他心中所知与不知的事情。为了清理脑中的思绪，他大声自语，他重新回想三个冷静的问题。

    “我知道什么？我能希望什么？我应该做什么？”

    他不敢确定这些问题排列的顺序是正确的，事实上，连这些问题是否正确他也不能确定，然而他仍决定返想。

    “也许我的确是太老了，”陷入绝望深渊的白罗说：“我到底知道些什么？”

    返想之后，他认定自己知道的太多！他应该暂时把这个问题搁置在一边。

    “我能希望什么？”这个，人总是不能放弃希望的。他至少可以希望他那远比别人强的优越头脑，迟早为困扰他良久，但自己并不真正了解的问题提供一项答案。

    “我应该做什么？”这个问题可就明确多了。他应该做的事，是去看安德鲁?芮斯德立克先生，他一定为他的女儿焦虑极了，并且无疑地会怪罪白罗到现在还没有把女儿为他找回来。白罗固然了解也同情他的观点，却不愿在这种不利于已的情况下去见他。

    他唯一能做的是打个电话问问那边的发展情况如何。

    但打电话之前，他又决定回到刚才搁下的那个问题上。

    “我知道什么？”

    他知道魏德朋画廊已经遭人猜疑——虽然迄至目前在法律上尚未出什么差错，但是它似乎是不甚顾及以出售令人置疑