这天晚上我们写信的结果，多多少少并不相同。妈妈过了一个星期，才寄了封信来，十足她老人家的典型。

    “美克儿，见来信我很高兴，希望你们将来非常快乐。顺向近好，母字。”

    爱丽预言的可一点儿不错，她那一方的可就天下大乱了。我们捅了个马蜂窝，许许多多记者包围住我们，要我们这次诗情画意的婚事消息，报纸上一则则的新闻，都是关于谷家女公子和她这次悱恻缠绵的离家出走。银行家和律师纷份来了信，最后安排了正式的会面。我们在吉卜赛庄工地见到了桑托尼，看了看房屋结构的平面图，讨论了很多事情，看了许多在进行的工作，便到了伦敦。在郭里奇大饭店订了套房一间，就像旧世界书里所说的一样，准备承受骑兵的攻击。

    头一个来到的是厉安德先生，他是位上了年纪的人，仪容整整洁洁，表情冷冷淡淡，个子又高又瘦，态度温和有礼。他是波士顿人，从他声音里听不出是美国人嘛。通过电话后，他在中午十二点，到我们住的套房来拜访。我看得出爱丽紧张兮兮的，虽然她装得若无其事的。

    厉先生吻了吻爱丽，然后伸出一只手来，含笑对着我。

    “好了，爱丽乖孩子，你的气色很好嘛，可以这么说，是娇艳异常呢。”

    “安德伯伯，您好吗？怎么来的？坐飞机吗？”

    “没有，我坐的是‘玛丽皇后号’，这一趟旅行非常愉快。这位是你先生吗？”

    “是的，罗美克。”

    我演起戏来了，或者以为自己在演戏。“您好吗？”我说。然后问他要不要来杯酒，他愉快地谢绝了。人坐在一把镀金扶手的高背椅上，依然微微笑着，从爱丽望到我。

    “好了，”他说道：“你们两个年轻人真把我们给震住了。一切都情意绵绵吧？呃？”

    “我很抱歉，”爱丽说：“真的非常抱歉。”

    “真的吗？”厉先生说得相当冷淡。

    “我认为那是最好的办法。”爱丽说。

    “我还不完全明白你的意思，我的孩子。”

    “安德伯伯，”爱丽说道：“您知道得清清楚楚嘛，如果我的婚事在任何一种方式下进行，那都会是件最吓坏人的大惊小怪呀。”

    “为什么会有那么吓坏人的大惊小怪？”

    “您知道他们一直是什么情形的吗，”爱丽说：“您也知道的，”她责备地加上一句，又说道：“我接到可瑞两封信，昨儿一封，今儿早上又一封。”

    “好孩子，你一定要把滚动打点儿折扣，在这种环境下，那是自然而然的呀，你不这么想吗？”

    “我要和谁结婚，怎么结婚，在什么地方结婚，那都是我的事。”

    “话虽如此说，但是你就会知道，任何家庭里的女性，都不会同意这么做的。”

    “说实在话，我已经替大家省了好多麻烦了。”

    “你也可以这么说。”

    “但这是真实情形，一是吗？”

    “可是你大搞特搞瞒天过海，不是吗？有人帮你的忙，那个人应该知道有更好的办法来做到的。”

    爱丽满脸绯红。

    “您是说葛莉娜吗？她所做的都是我请她办的呀，他们都对她非常不满吗？”

    “当然，她也好，你也好，料到还有除此以外的情形吗？记住，她在地位上是一个可以信赖的人吗？”

    “我已经成年了，可以做自己喜欢的事。”

    “我谈的是你成年以前的那段时间，在那段时候就开始欺瞒起来了，不是吗？”

    “您不能怪爱丽，厉先生，”我说：“一开始，我并不知道继续下去的是什么，又因为她亲人都在另一个国家，我很不容易和他们接触接触。”