“那不会使她丢掉差事，而不得不另外找工作吗？”

    “她为什么要另外找工作做？”爱丽说：“她会来和我们一起住呀。”

    “不行！”我说。

    “不行，你这是什么意思？美克。”

    “我们不要任何人住在一起。”我说。

    “葛莉娜不会有妨碍的，”爱丽说道：“而且她很有用处。说实在的，没有她我真不知道我能做些什么，样样事情都由她经管着啊。”

    我蹙紧眉头：“我可不喜欢那样儿，再说，我们要自己的房屋——梦想的宅第。毕竟，爱丽——我们要这幢房屋是我们的呀。”

    “不错，”爱丽说道：“我知道你的意思是什么。但那还是一样的——”她踌躇了一下：“我的意思是，葛莉娜没有地方可住，那对她太刻薄了吧。何况，她跟我一起，样样事情都在替我办，到现在都四年了。只要看看她是帮了我多大的忙，结了婚以及所有的事情。”

    “我不要她的影子随时都在我们中间！”

    “美克呵，她可根本不是那样儿的人啊，你还根本没有见过她的面呢。”

    “没有，没有，我知道还没见过，不过——这跟喜不喜欢她一点儿关系也没有，爱丽，我们只要自己自自在在的。”

    “美克，亲爱的！”爱丽轻轻说道。

    这件事我们暂时搁下了。

    在我们的蜜月旅行期中，会到了桑托尼，那是在希腊，他住在海边附近的一户没人住的小屋子里。看上去他病势沉重，比起一年前我见到他时恶化了很多，这使我吃了一惊。他热烈地欢迎了爱丽和我两个人。

    “你们两个，举行过婚礼了”他说。

    “是呀，”爱丽说：“现在我们要请人盖房子了！”

    “我已经在这里替你们画好了平面图，”他对我说：“她告诉过你，不是吗？说她如何来的，又如何把我打听出来，对我下了——命令，”他说道，这个词儿是他想了想后说出的。

    “呵！这可不是命令，”爱丽说道：“我只是恳求恳求而已。”

    “你知道我们买了那块地皮吗？”我说。

    “爱丽打电报告诉过我了，寄了好几十张照片给我。”

    “当然，你得先来看一下，”爱丽说：“也许你会喜欢那个地方呢。”

    “我不喜欢那里。”

    “除非你见过，就不会真正知道喜不喜欢吧。”

    “孩子，我已经见过了。五天前我坐飞机到那里去过，在那里会过你们尖脸律师中的一位——那个英国佬。”

    “克劳福先生吗？”

    “就是那位仁兄，事实上，工程已经动手了，推平地面，清除旧宅的瓦石、地基——排水——你们回英国去时，我会在那边接你们。”然后他拿出平面图来，我们就坐下来看这幢要起造的房屋。除开建筑的立体图和平面图以外，甚至还有一份水彩的写景图呢。

    “美克，你喜欢吗？”

    我深深吸了口气。

    “喜欢，”我说：“正是这么一幢，绝对就是这么一幢。”

    “美克，你时常谈这个都谈够了。我在心境异想天开时，总想到那片地区遭人厌恶、挨过毒咒的。你是个爱上了房屋的人，也许你赢不了，也许根本见不到，乃至于根本盖不起来。”

    “但是这幢房屋就要盖起来了，”爱丽说：“就要盖起来了，不是吗？”

    “如果老天爷愿意，或者阎王爷愿意的话，”桑托尼说道：“那由不得我啊。”

    “你一点儿都没有——没有好一些吗？”我怀疑地问道。

    “你那个大脑袋瓜儿里记住吧，我再也好不起来了，那是不可能的事了。”

    “胡说人道，”我说