。”

    他沉静的灰色眼睛意味深长地看着她。

    他说：“你必须小心谨慎，艾迪。”

    他的口气带有警告的意味。

    3几分钟后，马普尔小姐从饭店里出来找班特里太大，雨果?麦克莱思和阿德莱德?杰弗逊则一起沿着小径往海边走去。

    马普尔小姐坐下后说：“他好像非常投入。”

    “已经投入多年了：他是那种男人。”

    “我知道。和伯里少校一样。他追求一位英印混血寡妇追了十年。成为朋友圈里的笑话：最后她终于同意嫁给他——但不幸的是，在他们婚期的前十天，她和司机私奔了！

    一个非常好的女人，一向通情达理。”

    “人的行为确实非常古怪。”班特里太太表示同意。“简，你刚才在这就好了。艾迪?杰弗逊向我讲述了她自己的一切——她丈夫如何弄光他所有的钱，但是他们从来没告诉过杰弗逊先生。又说今年夏天，一切都变了——”

    马普尔小姐点点头。

    “是的，我猜她对被迫生活在过去的阴影里开始反叛？毕竟，什么事情都有个时间限度。你不能永远坐在窗帘紧闭的屋里。我猜杰弗逊夫人拉开了窗帘，脱下了寡妇的丧服，而她的公公对此非常不快。他觉得被遗弃在冰天雪地里。我想他根本没有意识到是谁使她发生了这样的变化。反正他对此肯定不高兴。所以，像巴杰尔老先生一样，当他妻子开始学习招魂术，他已经伺机待发。任何愿意聆听他说话的年轻漂亮女孩都行。”

    班特里太大问：“你认为她是她的表姐乔西有意弄来的吗？这是一个阴谋？”

    马普尔小姐摇摇头。

    “不，我根本不这么认为。我想乔西还不具备预测人的反应的能力。她这方面很愚笨。虽然她精明、实际，但思想狭窄，绝对无法预测未来，而且常被未来弄得目瞪口呆。”

    “似乎每个人都被这件事弄得目瞪口呆。”班特里太太说，“艾迪——还有马克?加斯克尔。”

    马普尔小姐笑了。

    “我敢说他有他的目标。一个胆大妄为的家伙，眼神游移不定：无论他以前多么爱他的妻子，他也不是那种能服丧鳏居几年的男人。我认为他们两个人在老杰弗逊先生永恒记忆的遏制下都不安分。”

    “只是，”马普尔小姐嘲讽地加上一句，“对男人来讲更容易。”

    4此时，马克和亨利?克利瑟林爵士的谈话证实了这个评语。

    马克以他特有的率直单刀直入。

    “我刚刚才明白，”他说，“我是警方的第一号嫌疑人：他们正在调查我的经济情况。你知道，我身无分文，或者几乎如此。如果老杰弗按期在一两个月后去世，艾迪和我按期分配财产，一切就万事大吉。实际上，我欠了很多债……如果垮了，那会很惨J如果能避免，就是另外一回事——我将出人头地，成为一个非常富有的人。”

    亨利?克利瑟林爵士说：“马克，你是个赌徒。”

    “一直都是。敢于冒一切风险——这就是我的座右铭。

    是的，对我来讲，那个可怜的孩子被人勒死是件幸运的事。

    这不是我干的。我不是杀人犯。我想我杀不了任何人。我太随和了。不过恐怕我无法使警方相信这点：我必须祈祷，等待犯罪调查员的回音：我有动机，也在场，我没有堂而皇之的道德顾虑2很难想象我现在还没有被关起来！那个警监的眼睛非常厉害。”

    “你有一样有用的武器，不在犯罪现场的证据。”

    “不在犯罪现场的证据是世界上最信不过的东西！无辜的人从来都没有不在犯罪现场的证据：此外，全凭死亡时间，或类似的情况，我敢说如果三个医生说那女孩是午夜被杀的，至少可以