的就是‘X’，一个不为人知的谋杀者——如此不为人知，连斯莱克也发现不了他的蛛丝马迹！或者是杰弗逊的女婿，他也许想干掉那个女孩——但是没有机会这样做。儿媳的情况同他一样。或者是乔治?巴特利特，他没有不在犯罪现场的证据——可是不幸的是，他也没有动机。或者是年轻的布莱克，他有不在犯罪现场的证据，而且没有动机。全说完啦！不，等等，我想我们应该考虑那个跳舞的——雷蒙德?斯塔尔。毕竟他经常和那女孩见面。”

    哈珀慢慢说：“我不信他对她有多大兴趣——不然他就是一个出色的演员。实际上，他也有不在犯罪现场的证据。在差二十分十一点直到午夜时分，人们差不多都看见过他和不同的舞伴跳舞。我看我们无法针对他立案。”

    “实际上，”梅尔切特上校说，“我们无法针对任何人立案。”

    “如果我们能找到一个动机，乔治?巴特利特是我们最大的希望。”

    “你和他谈过？”

    “是的，长官。他是个独生子，被他的母亲宠坏了。一年前她死时给他留下一大笔钱。他花得很快。他软弱但不邪恶。”

    “或许是精神上的。”梅尔切特满怀希望地说。

    哈珀警监点点头。他说：“你想过没有？这有可能解释整个案情。”

    “你的意思是，精神病罪犯？”

    “是的，长官。有的家伙专干勒死年轻女孩的勾当。医生对此有个很长的名称。”

    “这可以解决我们的所有问题。”梅尔切特说。

    “对此解释我只有一点不太喜欢。”哈珀警监说。

    “哪点？”

    “太容易了。”

    “嗯——是——也许。那么，像我开头说的，我们的进展情况怎样？”

    “没有任何进展，长官。”哈珀警监说。