理查德·埃格顿又看了看面前的公务名片，然后抬头盯着总警督的脸。

    “奇怪的事情。”他说。

    “是的，阁下，”总警督戴维说，“非常奇怪的事情。”

    “大雾中的，”埃格顿说，“伯特伦旅馆。是的，昨晚的雾可真大。我想你们在雾天总发生很多这样的事情吧？抢手提袋——这一类的事？”

    “并不完全那样，”“老爹”说，“没有人企图从布莱克小姐身上抢走任何东西。”

    “子弹是从哪射过来的？”

    “由于大雾我们不能确定。她自己也不能确定。但是我们认为——这似乎是最好的看法——那人可能就站在那片地区。”

    “你说，他向她开了两枪？”

    “对。头一枪打偏了。门卫正站在旅馆的大门外，他冲上前去，刚将她推到身后，那人又开了第二枪。”

    “这样反倒打中了他，是吗？”

    “对。”

    “真是个勇士。”

    “是的，他很勇敢，”总警督说，“他的服役记录非常出色。是个爱尔兰人。”

    “他叫什么？”

    “戈尔曼。迈克尔·戈尔曼。”

    “迈克尔·戈尔曼。”埃格顿皱了一会儿眉头。“不，”他说，“刚才我觉得这名字有点耳熟。”

    “当然，是个非常普通的名字。不管怎么说，他救了姑娘的性命。”

    “您到我这儿来到底是为了什么，总警督先生？”

    “我希望了解一些情况。要知道，对这次致命袭击的受害者的情况我们掌握得越充分越好。”

    “哦，当然，当然。可是，说实在的，打她小时候起，我只见过她两次。”

    “大约一个星期前她来拜访您的时候，您见过她，是吗？”

    “是的，非常正确。您到底想知道些什么？如果是关于她的个性，她的朋友是谁，或者关于她的男友或者情侣之间的争吵——诸如此类的事情——您最好去找一个女人间问。我想，有一个把她从意大利带回来的卡彭特太太，还有一个她在肯特与之生活在一起的梅尔福特太太。”

    “我已经见过梅尔福特太太了。”

    “哦。”

    “没用，一点帮助都没有，先生。我并不怎么想了解这位姑娘的个人情况，况且，我已经亲自见过她了，而且听到了她能告诉我的——或者说她愿意告诉我的……”

    看到埃格顿的眉毛飞快地动了动，他知道对方对他使用“愿意”这个词表示欣赏。

    “我得知她为什么事情而焦虑不安、担惊受怕，而且确信她的生命正处于危险之中。她来见您的时候，您有这样的印象吗？”

    “没有，”埃格顿慢慢说道，“没有，我不那样认为，但她的确说了几件让我觉得奇怪的事情。”

    “比方说……”

    “嗯，她想知道如果她突然死去谁会受益？”

    “啊，”总警督戴维说，“这么说她也想到了这种可能性，不是吗？——她可能突然死去。有意思。”

    “她心里肯定有事，但我不知道那是什么。她还想知道她有多少钱——或者说当她二十一岁的时候会有多少钱。这点也许稍容易理解一点。”

    “我想肯定是一大笔钱。”

    “相当大的一笔财产，总警督先生。”

    “您认为她为什么想知道？”

    “关于钱？”

    “对，以及谁将继承它。”

    “我不知道，”埃格顿说，“我一点都不知道。她还提到了婚姻这个话题——”

    “您有这样的印象吗——在这桩事件中有男人？”

    “我没证据——可是——是的，我当时的确