生?”

    波洛摇摇头。他说：“我觉得警监很值得钦佩。”

    萨格登一直在发愁，他说：“要在这所房子里找钻石可不是件开玩笑的事，我这辈子从没见过这么多的装饰品和小玩意。”

    “肯定有很多可以藏的地方。”波洛也同意。

    “你真的没有什么可以建议的吗，波洛?”

    警察局长看上去有点儿失望。

    波洛接着说：“你允许我用自己的方式来解决问题吗?”

    “当然啦，当然啦，”就在约翰逊开口的同时，萨格登警监狐疑地说：“什么方式?”

    “我想，”波洛说，“和这些家庭成员——经常地——频繁地——谈话。”

    “你是说你试图对他们再进行一次问讯?”约翰逊上校问，有点儿不明白的样子。

    “不，不是问讯——是谈话。”

    “为什么?”萨格登问。

    赫尔克里·波洛有力地摆摆手。

    “在谈话中，关键的东西就会暴露出来!如果一个人一直在谈话，他是无法避免说出真相的!”

    萨格登说：“那么你认为有人在说谎了?”

    波洛叹息道：“Mon cher，每个人都说谎——但就。把无害的谎话和有害的区别开是很有好处的。”

    约翰逊上校严肃地说：“归根结底，要知道，这件事令人难以置信。在这里有一个特别冷酷残忍的杀人犯——而我们有哪些嫌疑人呢?艾尔弗雷德·李和他的妻子——都是知书达理，性情温和，令人愉快的人。乔治·李是国会议员，品德高尚的社会精英。他的妻子?她只不过是一个普通的摩登女郎。戴维·李看上去是一个柔弱的家伙，而且他弟弟哈里还说他看见血就受不了。他妻子看起来是一个理智的好女人——很平凡。这样就只剩下那个西班牙外甥女和从南非来的男人。西班牙美人脾气暴躁，可我不认为那个迷人的女郎会冷血地割断那老头的脖子，尤其是事实表明她最有理由要让他话下去——不惜任何代价，直到他签署一份新遗嘱。斯蒂芬·法尔是有可能的——那就是说，他可能是一个职业骗子，为了钻石才到这儿来的。老人发现了钻石的丢失而法尔就割断了他的喉咙好让他永远沉默，那很可能是这样的——用留声机作为不在现场的证据是不够好的。”

    波洛摇摇头。

    “我亲爱的朋友，”他说，“比较一下斯蒂芬·法尔先生和老西米恩·李的身材吧!如果法尔决定要杀了老头，他用不了一分钟就能干掉他——西米思·李是不可能对他予以反抗的，有谁能相信那个虚弱的老人和那个棒小伙能搏斗上好几分钟，还把椅子也碰翻了，瓷器都打碎了?这么想也太荒唐了!”

    约翰逊上校的眼睛眯了起来。

    “你的意思是，”他说，“是一个瘦弱的男人杀了西米恩·李?”

    “或者是一个女人!”警监说。