戴维·李把自己的情绪控制得很好。他的行为举止非常平静——平静得几乎有些不自然了。他朝他们走过来，拉过一张椅子坐下，他面色凝重，带着一种询问的神情看着约翰逊上校。

    灯光照着他前额的一绺头发，勾勒出他那敏感的颧骨的轮廓。他看上去非常年轻，一点儿都不像是死在楼上的那个干瘪老人的儿子。

    “啊，先生们，”他说，“我能告诉你们些什么?”

    约翰逊上校说：“我了解到，李先生，今天下午在你父亲的房间里有过一个类似家庭会议的聚会?”

    “是有过，但那是非常随便的，我的意思是，那并不是一次正式的家庭会议。”

    “那儿发生了什么事?”

    戴维·李平静地回答：“我父亲心情很不好，他是一个老人了，又是残废，我们当然应该体谅他，可他把我们叫去好像就是为了——嗯——恶意刁难我们，发泄他的怒气。”

    “你能记起他说了些什么吗?”

    戴维平静地说：“都是些很愚意的话，他说我们没用——每个人都是——家里就没有一个像样的男人，他说皮拉尔——她是我的西班牙外甥女——一个就顶我们俩。他说——”戴维停住了。

    波洛说，“李先生，如果可以的话，请最好用原话。”

    戴维尴尬地说：“他的话相当粗俗——说他希望在这世上的什么地方他还有更好的儿子——即使他们是私生子……”

    他的脸上露出了对他所复述的话的厌恶之情。萨格登警监抬起头来，突然警觉起来，他向前欠欠身，说：“你父亲对你的哥哥乔治·李说了什么特别的话吗?”

    “对乔治?我不记得了。噢，对，我想他告诉他今后要裁减他的开支，他会减少他的生活费。乔治非常不高兴，气得脸红得像只火鸡，他激动地说钱少了他不可能应付得了，我父亲则很冷静地说他必须去应付，他说他最好让他妻子帮着他节省开支。这是一个很恶毒的挖苦——乔治一直是最会精打细算的一个——对每个便士都要斤斤计较。而马格达伦，我认为，是比较会花钱的——她很奢侈。”

    波洛说：“这么说，她也被惹恼了?”

    “是的，除此之外，他还说了别的一些很粗鲁的话——提到她曾和一个退役的海军军官住在一起，他当然是指她的父亲，可那话听起来很暖昧。马格达伦脸都涨红了，我不怪她。”

    波洛说：“你父亲提到他已故的妻子——你的母亲了吗?”

    热血涌上了戴维的太阳穴，他的手紧紧地抓住面前的桌子，微微地颤抖着。

    他结结巴巴地说：“是的，他提到了，他侮辱了她。”

    约翰逊上校说：“他说了什么?”

    戴维的语气很生硬，他说：“我不记得了，只提到了一些微不足道的事。”

    波洛轻声说：“你母亲去世很多年了?”

    戴维简短地说：“她死的时候我还是个孩子。”

    “她在这儿的生活——也许——不是——很幸福?”

    戴维轻蔑地笑了一下：“和我父亲那样一个男人生活在一起，谁能幸福呢?我母亲是一个圣女，她是带着一颗破碎的心离开人世的。”

    波洛接着说：“你父亲也许为她的死感到很难过?”

    戴维急忙说：“我不知道，我离开了家。”

    他停了一下接着说：“你们可能不知道，到这次回来看他之前，我已经有快二十年没见过我父亲了，所以你们要明白，关于他的生活习惯、他的敌人或是这儿一直怎么样之类的事儿，我是不能给你们提供太多情况的。”

    约翰逊上校问道：“你知道你父亲在他卧室的保险箱里放了好多值钱的钻石吗?”

    戴维不感兴趣地