波洛?”

    赫尔克里·波洛说：“我可以问你个问题吗，警监，你从中得出了什么结论?”

    警监一边模着自己的下巴，一边小心翼翼地答道：“呃，我有过各种各样的想法，但总的说，我是这么推断的，根本没有什么恶作剧，钻石的确是被偷了，可老人不能确定是谁偷的。我的看法是，他说有两个人有可能，这是真的——而且这两个人一个是佣人，另一个则是家里人。”

    波洛赞赏地点点头。

    “tres bien(法语：非常好)，对，这就很好地说明了他的态度。”

    “因此他希望我晚些时候再来。在这段时间，他打算把那两个人分别找来面谈一下，他会告诉他们说他已经把这件事跟警察讲了，但是如果他们能尽快归还的话，他可以把这件事掩盖过去。”

    约翰逊上校说：“如果他的猜想没有被证实呢?”

    “这样的话，他决定让我们来调查这件事。”

    约翰逊上校皱着眉头，捋着自己的胡子。他提出了异议：“他为什么不在叫你来之前把事情办好呢?”

    “不，不，长官。”警监摇着头，“你不明白吗，如果他那样做，那也许只是虚张声势，绝不会像这样有说服力。那个人可能会对自己说，‘不管他猜到了什么，老家伙是不会把警察找来的!’但如果老人对他说，‘我已经跟警察说了，警监刚刚才离开。’假如那个贼去问管家，而管家又证实了这件事，‘对，警监开饭前那会儿正在这儿’。这样的话那个贼就会相信老先生是认真的，他还是把钻石吐出来为妙。”

    “哦，对，我明白了。”约翰逊上校说，“有什么想法吗，萨格登，这个‘家里人’可能是谁呢?”

    “没有，长官。”

    “他没给你任何暗示吗?”

    “没有。”

    约翰逊摇了摇头。他说：“好吧，我们继续吧。”

    萨格登警监以公式化的态度接着说下去：“我回到那所房子，长官，正好在九点一刻的时候。就在我要去摁铃的时候，我听到从房子里传来一声尖叫，接着是一阵嘈杂的叫喊声和一片混乱。我按了几次门铃，又砸了门环。三四分钟后才有人来开门，当男仆最终把门打开，我马上看出这儿发生了什么重大的事情。他浑身哆嗦而且看起来就快要晕过去了，他上气不接下气地说李先生被谋杀了。我急忙跑上楼去，我发现李先生的房间里一片狼藉，那里显然有过一场激烈的搏斗。李先生本人躺在壁炉前的血泊之中，喉咙被割开了。”

    警察局长严厉地说：“他不可能是自杀?”

    萨格登摇摇头。

    “不可能，长官。举一件事来说，房间里的桌子和椅子都翻了，到处都是打破的陶器和其它装饰品，而且现场没有发现任何用来作案的刀片或其它工具的踪迹。”

    警察局长沉思着说：“对，这好像是可以确定的。有什么人在房间里吗?”

    “大部分家庭成员都在那儿，长官，只是站在周围。”

    约翰逊上校说：“你怎么想，萨格登?”

    警监慢吞吞地说：“这是一件糟糕的事，我觉得看起来像是他们中的某一个人干的，我看不出来任何外人能干了这件事并且又能及时地逃走。”

    “窗户是什么样的?关着还是开着的?”

    “房间里有两个窗户，长官。一个是关着的而且是闩着的，另一个从底下打开了几英寸——但那是用一个防盗螺栓固定在那个位置的，而且，我试过了，它卡得非常紧——我敢说好几年没开过了。还有外面的墙很光滑也没有裂缝——没有长春藤或是其它的爬藤植物，我认为谁都不可能从那儿逃走。”

    “房间里有几扇门?”

    “只有一扇。房间在走廊的