(一)

    我真不知道自己该怎么度过接下来的几天，我现在看来，就像毫无形状，令人困惑的万花筒，金乔被送到一家私人疗养院，我只在探病时间才能见到她。

    我想，她自己的医生一定会坚持他对这整件事的看法，他一定不了解这是怎么回事。他的诊断很清楚——感冒所引起的支气管炎，只不过还有一些稍微不大正常的症状。可是他说，“这件事常常有，没有哪个病例是很‘典型’的，而且有些人确实对抗生素没反应。”

    当然，他说得没错，金乔是得了支气管肺炎。她的病也没什么特别神秘的地方，只是她突然之间染上了这种病，而且病得非常严重。

    我跟“家庭科”的心理学家见过一次面，他是个像知更鸟一样的奇怪的人，一会儿站，一会儿坐，厚镜片后面的眼睛也眨个不停。

    他问了我很多问题，其中有一半在我看来都没什么意义，可是他一定有他的道理，因为他煞有介事地对我的答案点头。他完全不肯作任何承诺，也许他这么做很聪明。偶尔，他也发表一点他的行话。我想，他对金乔试过好几种催眠术，可是谁也不肯多告诉我什么。也许是因为根本就没什么好告诉我。

    我避开了自己的朋友，但是却觉得实在忍受不住寂寞。最后，在极端失望下，我打电话到花店给芭比，问她愿不愿意出来跟我吃顿饭，她表示愿意。

    我带她到“幻想园”去，芭比像小孩子一样快乐地闲聊着，我发觉有她作伴让人感到很舒畅。可是我请她出来，并不只是为了觉得安心舒畅。吃完一顿可口的饭，她放松了心情之后，我开始小心地探她的口风。我觉得芭比可能知道一点事，但是她自己却不十分明白。我问她记不记得我的朋友金乔，芭比说：“当然记得。”一边张着她的蓝色大眼睛，问我金乔的近况如何。

    “她病得很重。”我说。

    “真可怜。”芭比尽可能露出关心的样子。

    “她惹上了一件事，”我说：“我想她曾经请教过你的意见，是什么‘白马’的事，让她花了不少钱。”

    “喔！”芭比的眼睛睁得更大了，“原来那个人是‘你’！”

    有一会儿，我不了解她到底是什么意思。后来我才想到，芭比一定以为我是有个病弱的太太，妨害了金乔快乐的那个男人。她对我吐露我们的爱情生活感到非常兴奋，所以我提到“白马”时，她也没有太警觉。她兴奋地地问道：“有没有效？”

    “有点不对劲，”我说：“狗死了。”

    “什么狗？”芭比茫然地问。

    我发现芭比对单音节的字都比较有反应。

    “那件事似乎对金乔有点反作用，你以前有没有听过这种事？”

    她没听说过。

    “当然，”我说：“她们在马区狄平村‘白马’所做的事，你也知道吧，对不对？”

    “我不知道‘白马’在什么地方，反正在乡下就是了。”

    “我从金乔嘴里，听不出她们到底做些什么……”

    我小心地等待着。

    “光波，对不对？”芭比含糊地说：“反正是那种事。从外星球来的，”她又说：“跟俄国人一样！”

    我想芭比一定是在运用她有限的想像力。

    “差不多，”我同意道：“可是一定很危险，我是说，金乔病得那么严重。”

    “可是应该是你太太会生病死掉，不是吗？”

    “对，”我默认了金乔和芭比所派给我的角色，“可是事情好像不大对劲——起了反作用。”

    “你是说——”芭比尽力动了动脑筋，“就像麻电的感觉一样？”

    “对极了，”我说：“就是那样，你以前有没有听说过这种事？”

    “