料桌面上任意画着。

    金乔用轻快的声音说：

    “就是这样，是不是？”

    “是的。”我承认。

    “你打算采取什么行动？”

    “那当然！总得有人采取行动啊？不能让一个组织任意置人于死地，却什么都不做吧！”

    “我能做什么呢？”

    我真想紧紧抱她一下。

    她皱眉喝着饮料，我觉得全身一股暖意，我再也不孤单了。

    一会儿，她思索道：“你应该查查看，这件事到底代表什么意义。”

    “我同意，可是怎么做呢？”

    “看起来好像有一、两条线索，也许我可以帮忙。”

    “你愿意帮忙？可是你的工作怎么办呢？”

    “很多事都不必在办公室里做。”她又皱眉沉思道。

    “那个提到过‘白马’的女孩，”她最后说：“她一定知道，可以要她说出来。”

    “对，可是她怕得不得了，我一问她，她就马上避开，我相信她一定吓坏了，反正她什么都不肯说。”

    “这方面我也许可以帮忙，”金乔信心十足地说：“她不肯告诉你的事，可能会告诉我。你能不能设法安排我们见面？你的朋友、她、你，还有我，一起去看表演或吃晚饭。”然后她又迟疑地说：“会不会太破费了？”

    我向她保证不会。

    “至于你，”她考虑了一会儿，缓缓说：“我想最好从唐玛西娜·塔克顿那方面着手。”

    “可是她已经死了啊？”

    “要是你的想法没错，她是被人蓄意害死，而且‘白马’也有份。有两种可能，要不是她后母，就是在‘路奇之家’跟她打架的女孩，她抢了那个女孩的男朋友，也许还打算嫁给他。要是她真的对那个年轻人很着迷，恐怕她后母或者那个女孩就没办法忍受了，她们两人都可能到‘白马’去。从这方面也许可以找出线索，你知不知道那个女孩叫什么名字？”

    “我想是叫露儿。”

    “带浅灰色的金鱼头发、中等高度，胸部相当丰满？”

    我表示没错。

    “我看过她，叫露儿·艾理斯，有点积蓄。”

    “看来不像。”

    “那些人都是这样——可是她的确有钱。总之，她付得起‘白马’的费用就是了。我想‘白马’总不会白白替人做事。”

    “是啊。”

    “你得查查那个后母，她住得离你比较近，你去看看她——”

    “我不知道她住在什么地方。”

    “路奇对唐密的家庭背景有点了解，我想他会知道她住在什么地方，另外你再查点参考资料——唉呀！我们真是太傻了！我们不是知道泰晤士报上登过她的讣闻吗？只要到报社查查档案就行了。”

    “我去找她后母总得有个理由啊。”我说。

    金乔说那很简单。

    “你知道，你是个有身份地位的人，”她说：“你是历史学家，演讲过，也写过书。塔克顿太太对你一定有印象，说不定看到你会高兴得不得了。”

    “理由呢？”

    “就说你对她住的房子有兴趣怎么样？”金乔建议道：“要是那是栋老房子，一定有点值得看看的东西吧。”

    “可是那跟我研究的时代没关系啊。”我说。

    “她不知道的，”金乔说：“很多人都以为有一百年以上历史的任何东西，都一定能吸引历史学家或考古学家。或者说要去看她家的画好不好？我想一定有些古董。反正你先跟她约好时间，去的时候尽量表现好一点，多多讨好她。然后说你见过她女儿——继女——一次，说她的死真让人难过什么的……然后，你突然之间提到‘白马’，要是你愿