息的妇人又说：

    “阻止……一定要想办法阻止……你会……”

    神父用肯定的口吻向她保证道：

    “该做的，我一定会做。相信我。”

    一会儿，医生和救护车同时抵达，柯平斯太太用消沉而胜利的口吻说：

    “又太迟了！她已经去了。”

    (二)

    高曼神父在暮色中步行回去。今晚有雾，现在已经越来越浓了。他停下脚步，皱皱眉。真是个奇怪的故事，到底有多少是她在神智不清，发高烧的情况下幻想出来的呢？当然，其中有一部份是真的——可是，到底有多少是真的呢？无论如何，他必须趁自己还记得的时候，把那几个名字写下来，待会儿一回家就得召集圣法兰西斯公会，想到这儿，他迅速走进一家小咖啡店，点了杯咖啡，坐下来。他在法衣口袋里摸摸，噢，这个贾若蒂太太！他早就告诉过她，要她把口袋补好了，可是她还是照样没缝！他带的笔记本、铅笔、几个零钱，全都掉到里衬里去了。神父把几个零钱和铅笔摸出来，可是小笔记本实在不好拿。

    侍者把咖啡送来了，神父问他可否给张纸。

    “这个行不行？”

    是个撕开的纸袋，神父点点头，接过来，开始在一面写字。是些名字——这些名字一定不能忘掉，他最不善于记名字了。

    咖啡店门打开了，三个穿着爱德华式服装的男孩吵吵闹闹地走进来。

    高曼神父把该记的事都记下来之后，折好纸，正要塞进口袋，却又想起口袋已经破了，于是只好照老法子，把纸塞进鞋子里。

    又有一个人一声不响地走进来，远远地坐在另一个角落，高曼神父为了礼貌，随便喝了一、两口咖啡，然后付完帐，就起身离开了。

    刚进来的那个人似乎改变了主意，看看表，好像意识到刚才弄错了时间，也起身匆忙走出去。

    雾已经很浓了，神父加快脚步朝回家的路上走。他对自己的教区很熟，于是绕到火车站边的一条捷径。也许他曾经感觉背后有脚步声，但是却没放在心上，何必呢？

    一根棍子把他打昏了，他一步向前，倒在地上。

    (三)

    柯立根医生一边吹口哨，一边走进巡官办公室，开门见山地跟李俊巡官说：

    “我已经替你办完事了。”

    “结果怎么样？”

    “我们不谈验尸的那些术语，反正他是被人狠狠用棍子打了一顿，也许第一棍就送了他的命，可是凶手还是没有停手，真是凶狠！”

    “是啊。”李俊说。

    他是个健壮的男人，黑发、灰眼，外表看来很沉默，可是往往会做出一些很有意思的手势，表现出他的法国血统。他若有所思地说：“比抢犯更凶狠吧？”

    “是抢劫吗？”医生问。

    “外表看来好像是，口袋被翻出来，法衣的里衬也被扯破了。”

    “抢犯倒底希望抢到什么？”柯立根说：“这些神父全都穷得像老鼠一样。”

    李俊沉思道：“把他的头都敲破了，真不知道是为什么？”

    “有两个可能，”柯立根说：“第一，是个存心邪恶的年轻人干的，没别的原因，就是喜欢暴力，这年头到处是这种年轻人。”

    “另外一种可能呢？”

    医生耸耸肩。

    “有人恨高曼神父，可不可能？”

    李俊摇摇头。

    “很不可能，他是个受人爱戴的人，这里的每个人都喜欢他。就我所知，他没有任何敌人。也不可能是抢劫，除非——”

    “除非什么？”柯立根问：“警方已经找到线索了，对不对？”

    “他身上有一样东西没被人拿走，老实说，是因为藏