朱利叶斯跳起来。

    “什么？”

    “我原以为你意识到这一点。”

    “她什么时候离开的？”

    “让我想一想。今天是星期一，不是吗？肯定是上周星期二——呢，确实——是的，就在同一个晚上你——呃——你从树上摔下来的那个晚上。”

    “那个晚上？之前还是之后？”

    “让我想想——啊，是的，在那之后。收到一封范德迈耶太大发出的非常紧急的信。

    小姐和负责照料她的护士乘晚班车离开了。”

    朱利叶斯一屁股坐下去。

    “伊迪丝护士——和一个病人一块走了——我记得。”

    他含糊不清地说，“天哪，就近在咫尺！”

    霍尔医生看上去十分困惑。

    “我不明白。小姐根本没有和她的姨妈在一起吗？”

    塔彭丝摇摇头。她刚要说话，詹姆斯爵士警告的眼神使她免开尊口。律师站起来。

    “我非常感谢你，霍尔，我们非常感谢你告诉我们的一切。我想我们现在能够重新追踪范德迈耶小姐，那位陪同她的护士怎么样，你不知道她在何处吗？”

    医生摇摇头。

    “我们没有收到她的信，情况就是这样。我推测她要和范德迈耶小姐呆一段时间。

    但是可能发生了什么事？确实是这位女孩没有被绑架。”

    “那要走着瞧，”詹姆斯爵士脸阴沉沉地说。

    医生踌躇不安。

    “你认为我不该去报警吗？”

    “是的，不应该去。十有八九这位年轻女士和她的亲属在一起。”

    医生并不大满意，但他看出詹姆斯爵士决心不再多说，意识到要从这位著名的二级爵士身上了解更多的情况只是徒劳。于是医生与他们告别，他们离开了旅馆。他们在车旁交谈了几分钟。

    “太令人恼火了，”塔彭丝大声地说，“想想，朱利叶斯实际上和她在一起仅呆了几小时。”

    “我真是一个十足的白痴。”朱利叶斯沮丧地说。

    “你不可能知道，”塔彭丝安慰他，并对詹姆斯爵土说：“他可能知道吗？”

    “我劝你不要那么担心，”詹姆斯爵土和蔼地说，“你知道为打翻牛奶而哭泣是毫无用处的。”

    “更重要的事情是下一步该做什么。”讲究实际的塔彭丝说。

    詹姆斯爵土耸了耸肩膀。

    “你可以登广告寻找陪同那女孩的护士，这是我建议的唯一可行的办法，我承认我不希望得到太多的结果，否则就无事可做了。”

    “无事可做？”塔彭丝茫然地说，“那么——汤米呢？”

    “我们应该往最好的方向想，”詹姆斯爵士说，“啊，是的，我们应该继续希望。”

    这时塔彭丝垂头丧气地低下了头，詹姆斯爵士的眼光和朱利叶斯相遇。他轻轻摇摇头，几乎觉察不出，朱利叶斯明白了，律师认为这件事情没有希望了。这位美国青年的脸色愈加阴沉。詹姆斯爵士握住塔彭丝的手。

    “如果有进一步的线索，要让我知道。信件总可以转过来的。”

    塔彭丝茫然盯着他。

    “你要走了吗？”

    “我告诉过你，难道你记不得了？去苏格兰。”

    “是的，但我原来想——”姑娘犹豫了。

    詹姆斯爵士耸耸肩膀。“亲爱的女士，恐怕我不能再做更多的事了。所有的线索都消失在微风当中。相信我，没有更多的事可做了。如果还有事情出现，我会很高兴地尽力帮助你。”

    他的话使塔彭丝感到无限凄凉。

    她说：“我想你是对的。无论如何感谢你对我们全力的