惠廷顿答话时，他的声音里有一种冷漠无情的语气。

    “谁知道？你也许已经见到过他。”

    “哼2”他的同伴进行反驳，“这是微不足道的说法——对警察讲的故事。你知道有时候我对自己说什么吗？那是由核心圈子里的人编出来的故事，是吓唬我们的妖怪。情况可能如此。”

    “也可能不是这样。”

    “我想知道……他和我们在一起，在我们之中，除了少数经挑选的人之外，其余的人都一无所知，这的确是真的吗？如果是这样，他真能严守秘密。这是个奸主意，是的。

    我们从不知道。我们相互看着——我们中间有一人是布朗先生—一哪一位？他是统帅——是士兵。在我们当中，而且没人知道他是哪一位……”

    俄国佬想尽力摆脱他那奇异的想法。他看看手表。

    “是的，”惠廷顿说，“我们还是走吧。”

    他叫女招待拿来账单。汤米也照样做，过了一会，他紧随两人下了楼梯。

    走出来，惠廷顿要了辆出租车，告诉司机到滑铁卢。

    这儿出租车很多，惠廷顿坐的那辆还未开走，另一辆已按汤米果断的手势顺从地开到路边。

    “跟着那辆出租车，”年轻人指挥着，“别给拉下。”

    这位年纪稍老的司机没有表现出任何兴趣，他只是咕哝着，把他车上的旗子很快拉下来。一路上没出什么事。惠廷顿的车刚到，汤米乘坐的出租车便开到发车的月台旁边停下来。在售票处汤米站在惠廷顿后面。惠廷顿买了一张到伯恩茅斯的头等车厢的单程票，汤米同样也买了一张。惠廷顿买票回来时，鲍里斯瞥了一眼挂在墙上的钟，说：“你到得早，差不多还有半个钟头的时间。”

    鲍里斯的话引起了汤米脑海里一连串新的想法。情况明摆着，惠廷顿是单独旅行，而鲍里斯仍留在伦敦。所以汤米要作出抉择跟踪哪一个。很明显，他不能同时跟踪两个人。像鲍里斯一样，他也瞥了一眼墙上的钟和列车布告栏。

    到伯恩茅斯的火车是三点三十分开车。现在是三点过十分。

    惠廷顿和鲍里斯在书店旁踱来踱去。汤米疑惑地看了他们一眼、接着匆匆走进邻接的电话亭。他不敢有半点耽误，想方设法要与塔彭丝取得联系，很可能她仍在南奥德利公寓住宅大楼附近。但是还可以找到另一位同盟者。他打电话到里茨饭店找朱利叶斯?赫谢默，听见咔哒一声然后是嗡嗡声。啊，要是那位年轻的美国人在房间里就好啦！又是咔哒一声，接着从电话线里传来“喂”的一声，这口音绝对错不了。

    “是你吗，赫谢默？我是贝雷斯福德。我在滑铁卢车站。

    我跟踪惠廷顿和另一个人到这里。没时间解释。惠廷顿乘三点半的火车到伯恩茅斯。

    那时你能到这儿吗？”

    回答让人放心。

    “肯定。我会赶来的。”

    电话挂断了。汤米把受话器放回去，松了一口气。他对朱利叶斯干劲十足十分钦佩。

    凭直觉他感到，这位美国人会及时赶到，惠廷顿和鲍里斯仍呆在他离开时的那个地方。

    如果鲍里斯留下为他的朋友送行，一切都好办。汤米接着细心地摸了摸口袋，尽管他有自由处理权，他仍未养成出门随身带一大笔钱的习惯。买了一张到伯恩茅斯头等车厢的票，口袋里只剩下几先令。他希望朱利叶斯来时多带点钱。

    同时，时间一分钟——分钟地溜过去：三点十五分，三点二十分，三点二十五分，三点二十七分。假设朱利叶斯不能及时赶到。三点二十九分……车门给关上时发出呼呼声。汤米感到阵阵绝望的冷流通过他全身，这时一只手落在他肩膀上，“我到了，孩子。

    你们英国的交通比形容的好。