1

    辩护人陈述的前言：

    “公诉人断定，似乎除了埃莉诺再无他人可能谋害玛丽。可是事实是这样吗？不，不，不是这样2不能排除玛丽是自杀。也不能排除当埃莉诺去更房时，有人往三明治里下了毒。并且最后还会有第三种可能。审理的基本原则之—。

    内载如下：如果可以证实其中的，种说法与现存的事实相符，那么就应当宣判被告无罪。我想向你们证实还有一个人，他不仅有毒死玛丽的时机，而且还有作案的极其重要的原因。同时我还要请某些人出庭作证，证实原告的证人之一提供了预谋好的假证言。可是首先我要请被告本人向你们陈述这一切，使你们能够判断，对被告提出的指控是无根据的。”

    2

    埃莉诺宣誓后，根据事先记牢的内容，开始回答和蔼可亲的辩护人向她提出的问题。

    是的，她和罗迪经双方同意已解除了婚约；不，她没从霍普金斯护士的药箱里拿过吗啡；是的，她为了不让两个女人在大热天疲劳往返，邀请了她们与她共进午餐；是的，当她不在餐室的时候，随便哪个人都可能进去。

    下面的问题也是她所熟悉的。

    “你们来到客厅后，发生了什么事？”

    “我们到了客厅，然后我去餐室拿来一盘三明治请她们两个人用午餐。”

    “您和她们一起喝了些什么呢？”

    “我喝了开水。餐室里有啤酒，可是霍普金斯护土和玛丽喜欢喝茶。霍普金斯护土到餐室去煮茶。她用茶盘端来了茶，玛丽倒了两碗茶。”

    “您没喝茶吗？”

    “没有。”

    “那么玛丽和霍普金斯护士两个人喝了？”

    “是的。”

    “后来怎么样了？”

    “霍普金斯护士出去关上了煤气。几分钟后我收拾好餐具，放到茶盘上，然后送到餐室。霍普金斯护士在那儿，于是我们一块儿洗刷了餐具。”

    “霍普金斯护士的衣袖当时是挽起来的吗？”

    “是的。当时是她洗的餐具，我擦的。”

    “您对她手腕上的那个痕迹说了些什么吗？”

    “说了，我问她这是不是划破的痕迹。”

    “她怎么回答的？”

    “她说：‘是更房附近玫瑰树上的刺儿扎进去了。一会儿我把它拔出来。’”“这时她的表情和举止如何？”

    “我觉得她热得不好受。她满脸都是汗珠儿，脸色蜡黄。”

    “以后又发生了什么事？”

    “我们上楼了，她帮助我整理姑妈的遗物。当我们过一小时后回到客厅时，玛丽已失去了知觉。霍普金斯护土让我给医生打电话。医生正好是在玛丽咽气之前赶到的。”

    埃德温先生故作姿态地挺起胸脯。

    “埃莉诺小姐，是您杀害了玛丽吗？”

    埃德温心想：“现在该轮到她挺胸抬头直视前方了。”

    “没有。”

    3

    公诉人开始了交相讯问。注意！现在她面临着和敌方交锋。再没有她预先记熟了答案的问题了。不过开头倒是相当和缓，“您说您和罗迪先生订过婚？”

    “是的。”

    “您对他很好吗？”

    “非常好。”

    “可是我认为您不只是对他好，而是爱他，并且当罗迪爱上玛丽之后，您万分地嫉妒。”

    “不：““我还认为您是有意识决定把玛丽姑娘作为障碍扫除，以此期望罗迪重新回到您的身边。”

    “完全不是这样。”

    可怕而诡鹬的问题一个接着一个。她对其中一些问题早有准备，可是另外一些问题却使她措手不及。多么折磨人哪