“是这样的，波洛先生。克拉克先生刚才极其大方地使您相信我是自愿离开康比赛德的。他是个友善和忠实的人。可事实上，也并非全是那样子。我准备要留下来——还有一些与收藏品相关的事情要做，是克拉克夫人希望我离开！我说这话是有余地的。她病得很重，脑子由于他们给她的药物而迷糊。这使得她疑心重重，凭空幻想。她对我有股盲目冲动的厌恶，坚持我该离开那房子。”

    我不得不钦佩那姑娘的勇气。她并未试图掩饰真相，而是以一种令人钦佩的直率直入主题。我内心深处挺佩服和同情她。

    “我认为你来告诉我们，这样做极好。”我说。

    “道明实情总会更好一点。”她笑着说，“我并不想躲在克拉克先生的殷勤之下，他是个挺会献殷勤的人。”

    她话语之中洋溢着暖意，显然她极其崇拜富兰克林·克拉克。

    “你非常的诚实，小姐。”波洛说。

    “这对我来说是个打击。”托拉懊丧地说，“克拉克夫人如此讨厌我，我一点也没想到。事实上，我一直认为她挺喜欢我的。”她做了个鬼脸，“人真是活到老，学到老。”

    她站起身。

    “那就是我所有想说的。再见。”

    我陪她走下楼梯。

    “我觉得她挺光明正大的。”我回到房间时说，“她有勇气，那姑娘。”

    “还有算计。”

    “你是什么意思——算计？”

    “我的意思是她有预见能力。”

    我怀疑地望着他。

    “她着实是个可爱的姑娘。”我说。

    “她衣着极其秀美，那绉纱的马罗坎平纹绉和银狐衣领——dernier cri（法文，意为：最后的叫喊。——译注）。”

    “你可真是个女装设计师，波洛。我可从来不注意人们穿什么衣服。”

    “你真该加入裸体主义者聚居地。”

    我义愤填膺，正想反唇相讥，他突然改变话题，说：

    “黑斯廷斯，你知道吗？我无法摆脱头脑里早已存在的印象，今天下午的谈话当中，曾提到过一些值得注意的事。那倒是挺奇怪的——我无法确知那是什么……我脑中闪烁而过的只是一种印象……那提醒了我，使我想起曾经听到、看到、注意到的一些事情……”

    “是在彻斯顿的什么事？”

    “不，不是在彻斯顿……是在那之前……无论如何，现在它会出现……”

    他看着我（可能我并不十分投入），笑着，再次开始哼着小调。

    “她是个天使，不是吗？来自伊甸园，途径瑞典……”

    “波洛，”我说，“见鬼去吧！”