quot;没有。他大概闷哼了一声－－如此而已。远处听来也许象说话。quot;

    quot;然后呢？quot;

    quot;然后我回到牌桌边。他们正在玩最后一圈牌。quot;

    quot;你坐下来继续打？quot;

    quot;是的。quot;

    quot;对桥牌依旧充满兴趣，甚至两天后，还能告诉我每一圈叫的牌和打的牌？quot;

    quot;是的，quot;洛瑞玛太太说。

    赫邱里·白罗说：quot;惊人！quot;

    他仰靠在椅子上，点了几次头。然后突然一变，改为摇头。

    quot;夫人，还有一些事我想不通。quot;

    quot;嗯？quot;

    quot;我总觉得有些因素我想不通。你是一个事事仔细斟酌和衡量的人。基于某一理由，你决定要冒大险。你试了－－而且成功了。可是不出两星期你就改变主意。夫人，坦白说，我总觉得不合理。quot;

    她唇边泛出古怪的笑容。

    quot;白罗先生，你说得好，有个因素你确实不晓得。梅瑞迪斯小姐有没有告诉你前几天她在什么地方跟我碰面？quot;

    quot;她好象说是奥利佛太太家附近。quot;

    quot;我相信如此。不过我是指确切的街名。安妮·梅瑞迪斯是在哈莉街碰到我的。quot;（译注：哈莉街有许多名医。）

    他专心望着她：quot;啊，我渐渐明白了。quot;

    quot;是的，我想你会明白的。我去那边看一位医学专家，他证实了我已怀疑的病情。quot;

    她的笑口往外展开，不再怪异或苦涩，突然变得很甜。quot;白罗先生，我打桥牌打不了多久了。噢，医生没费这么多口舌。他略微隐瞒真相，说我若非常当心，也许能再活几年。但是我不愿事事小心，我不是那种人。quot;

    quot;是的，是的，我渐渐明白了。quot;白罗说。

    quot;你知道，这就不同了。这一来只能再活一个月－－或两个月－－不可能更久。我一离开那位专家，就碰见梅瑞迪斯小姐。我请她陪我喝茶。quot;

    她中止片刻，又往下说。quot;我毕竟不是无可救药的坏女人。喝茶时间，我一直思考。我前几天的行动不但剥夺了夏塔纳的生命－－那已无可挽回了－－而且影响了另外三个人的生活。为了我的行为，罗勃兹医生、德斯帕少校和安妮·梅瑞迪斯这些未曾伤害我的人都遭到严厉的考验，甚至有危险。这一点我至少可以挽回。我倒不特别为罗勃兹医生或德斯帕少校的苦难动心－－虽然他们眼前的人生远比我长多了，但他们是男人，还能照顾自己。可是我望着安妮·梅瑞迪斯－－quot;

    她犹豫一会才慢慢说：quot;安妮·梅瑞迪斯仍是少女。她的前程远大。这件惨祸也许会毁了她的一生。我想起来就难过。白罗先生，我心中起了这些念头之后，自知你那天说的话实现了。我不能缄默。今天下午我打电话给你－－quot;

    时间一分一秒过去。赫邱里·白罗身子往前倾。他隔着渐增的暮色细细打量洛瑞玛太太。她也静静凝视他，一点都不紧张。

    他终于说：quot;洛瑞玛太太，你确定－－你能肯定，你肯跟我说实话吧？谋杀夏塔纳先生真的不是预谋？你真的没有实现计划过？你去赴宴时脑子里并没有谋杀的打算？quot;

    洛瑞玛太太凝视他一会，然后猛摇头。quot;没有，quot;她说。

    quot;你不是事先计划好这件命