。原始的情欲。

    quot;我说给约翰听，最后他让步了。小伙子们没看到也没听到什么。提摩太发高烧。我们说他是发烧死的，将他葬在亚马逊河边。quot;

    她痛苦叹息，浑身摇动。

    quot;然后－－回文明世界－－永远分开。quot;

    quot;夫人，有必要吗？quot;

    quot;是的，是的，以前我们之间有提摩太，如今他死了，阻力更深。我们互相道别－－永远。偶尔在社交场合遇见约翰·德斯帕。我们笑咪咪，客客气气交谈；谁也猜不出我们之间有过往事。不过我看他的眼睛就知道－－他看我的眼睛就知道－－我们永远忘不了。quot;

    话题停顿好一会儿。白罗观赏窗帘，未打破寂静。

    鲁克斯摩尔太太拿出粉盒，在鼻子上敷粉。魔咒解除了。

    白罗以家常口吻说：quot;真是大悲剧。quot;

    鲁克斯摩尔太太恳切地说：quot;白罗先生，你明白，真相永远不能说出去。quot;

    quot;大概有困难－－quot;

    quot;不可能。你这位朋友，这位作家－－他一定不想损害一位无辜女子的生活吧？quot;

    白罗咕哝道：quot;甚至害一个无辜的汉子上绞架？quot;

    quot;你的看法如此？我很高兴。他是无辜的。情杀不算犯罪－－反正是自卫，他非开枪不可。白罗先生，那么你了解喽？世人依旧得认为提摩太是发烧死的。quot;

    白罗喃喃地说：quot;作家有时候狠心得出奇。quot;

    quot;你的朋友恨女人？他要害我们受罪？不过你千万别让他这么做。我不容许。必要时我会把罪过揽在自己身上。我会说是我开枪打提摩太的。quot;

    她已站起身，脑袋向后仰。

    白罗也站起来。他拉起她的手说：quot;夫人，不必如此壮烈牺牲。我会尽量不让实情公诸于世。quot;

    鲁克斯摩尔太太脸上悄悄泛出甜蜜娇柔的笑容。她轻轻举起手，无论白罗愿不愿意，都只得吻了一下。她说：quot;白罗先生，一位不幸的女人向你致敬。quot;

    真象一位受迫害的女王对心爱的臣子说出最后一句话－－显然是退场的对白。白罗及时退场。来到街上以后，他吸了一大口新鲜的空气。