想而已？quot;

    德斯帕的面孔化为砖红色。quot;你意思是说，没有根据就不能乱说？我想这是真话。事情相当准确哩，我恰好知道。不过我不准备举证。我手上的情报是秘密得来的。quot;

    quot;你是说牵扯到一位或数位女人？quot;

    是的，夏塔纳那只下流狗，喜欢对付女人。quot;

    quot;你认为他勒索？这倒有趣。quot;

    德斯帕摇摇头：quot;不，不，你误会了。由某一方面来说，夏塔纳也算勒索，却不是普通型或者花园型。要的不是钱。如果精神上的勒索成立的话，他正是那种人。quot;

    quot;他从中得到－－什么？quot;

    quot;得到极度的快感。我只能这么说。他最爱看人害怕畏缩。我想这一来他就不觉得自己象跳蚤而自觉象男子汉了。这种姿态对女人很有效。他只要暗示说他样样知道，她们就会告诉他一大堆他可能不知道的事情。这一来更挑起他的幽默感。于是他摆出我知道一切！我是伟大的夏塔纳！那种姿态，趾高气扬。那人简直象猩猩！quot;

    白罗慢慢说：quot;你认为他以这个方式来吓梅瑞迪斯小姐。quot;

    德斯帕瞪眼说：quot;梅瑞迪斯小姐？我没想起她。她不会怕夏塔纳那种人。quot;

    quot;对不起。你是指洛瑞玛太太。quot;

    quot;不，不，不，你误会了。我只是泛论一切。要吓洛瑞玛太太可不简单喔。何况她不象有罪恶隐私的女人。不我并未特别想起某一个人。quot;

    quot;你是指一般的方法？quot;

    quot;对极了。quot;

    白罗慢慢说：quot;那种男人对女人一定有相当精辟的了解。他逐步套出她们的秘密－－quot;

    他停下来，德斯帕焦急地插嘴。

    quot;荒唐嘛。那个人是牛皮大王－－其实一点都不危险。可是女人都怕他。真可笑。quot;

    他突然跳起身。

    quot;嘿，我过站了。对我们讨论的问题兴趣太浓。再见，白罗先生。往下看，我下车的时候，盯梢的人也会下车。quot;

    他匆匆到后面，下了阶梯。车掌的铃声响了。铃声未息，又有人拉铃。

    白罗俯视下面的街道，发现德斯帕沿着人行道大步往回走。他倒不费心去认后面的人影。他心中还有别的事情。他喃喃自语道：quot;没有一个人特别。现在我想不通。quot;