露达说：quot;这倒无所谓。德斯帕先生，没问题的。我想你的话很对，安妮应当受保护。quot;

    德斯帕说：quot;我想他们收费一定很合理。quot;接着又一本正经说：quot;梅瑞迪斯小姐，我真的认为这是明智的措施。quot;

    安妮慢慢说：quot;好，你们若认为如此，我就照办吧。quot;

    quot;好。quot;

    露达充满温馨说：quot;德斯帕少校，我觉得你真好。实在太好了。quot;

    安妮说：quot;谢谢你。quot;

    她迟疑一会才说：quot;你说巴特探长正要来这儿？quot;

    quot;是的，你千万别惊慌。这是难免的。quot;

    quot;噢，我知道。其实我一直在等他来。quot;

    露达冲动地说：quot;可怜的宝贝－－这件事几乎害死她。真可耻，不公平。quot;

    德斯帕说：quot;我有同感－－害一位少女卷进这种事，真残酷。如果任何人想拿刀捅夏塔纳，他们该另择地点和时间。quot;

    露达直爽地问道：quot;你认为是谁干的－－罗勃兹医生还是洛瑞玛太太？quot;

    德斯帕露出笑容，茈须颤动了一下。

    quot;说不定是我自己干的哩。quot;

    露达叫道：quot;噢，不，安妮和我知道不是你干的。quot;

    他以和善的目光看看她们俩。

    一对乖孩子，充满热诚和信赖，叫人感动。姓梅瑞迪斯的姑娘是胆怯的小东西。别操心，米而尼律师会照顾她。另一位是斗士型，不知道她若和好友易地而处会不会也完全崩溃。迷人的姑娘－－他想对她们多几分认识。

    思绪一一掠过他的脑海。他说：quot;达威斯小姐，任何一件事都不能不抱几分怀疑。我对人命不如大多数人来得重视。例如大家为路上倒毙的人大惊小怪……之类的。人随时遭遇危险－－来自交通、细菌和各方面的危险。哪一种死法都差不多。依我看来，人开始当心自己，采纳安全第一的箴言，就跟死掉差不了多少。quot;

    露达嚷道：quot;噢，我跟你有同感。我认为人应该过危险的生活－－我是说有机会的话。不过整体说来，人生平淡得可怕。quot;

    quot;也有精采的时刻。quot;

    quot;是的，对你而言是如此。你去偏远的地方，被老虎抓伤，开枪射野兽，沙蚤钻进你的脚趾，昆虫叮你，样样都很不舒服，却万分刺激。quot;

    quot;算啦，梅瑞迪斯小姐也有刺激的经验啊。我想命案发生时能在同一间屋内的机会并不多－－quot;

    quot;噢，别说了，quot;安妮嚷道。

    他立即说：quot;对不起。quot;

    可是露达叹口气说：quot;当然可怕，不过也很刺激！我想安妮并未体会事情的这一面。奥利佛太太那天晚上也在场，大概兴奋极了。quot;

    quot;什么太太－－噢，那位写书描写芬兰怪侦探的胖朋友。她是否想在真实的人生中试一试侦查工作？quot;

    quot;她想这么做。quot;

    quot;噢，我们祝她好运吧。她若能使大家接受巴特公司这个组织，一定很有趣。quot;

    露达好奇地问道：quot;巴特探长长得什么样子？quot;

    德斯帕少校一本正经说：quot;他是非常机灵的人，能干极了。quot;

    露达说：quot;噢！安妮说他看来相