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    巴特探长慢慢说：quot;不，我不能表示异议。事实上，我也无权反对。你参加今天晚上的宴会，自然可以采取你感到好奇或者感兴趣的行动。不过奥利佛太太，我要提醒你，你最好小心一点quot;

    奥利佛太太说：quot;绝对小心。我不会吐露－－半字－－quot;她有气无力地住口。

    赫邱里·白罗说：quot;我想巴特探长不是这个意思。他是说你要对付的家伙可能已杀过两次人－－他若觉得有必要，会毫不犹豫地杀第三次。quot;

    奥利佛太太若有所思看看他，接着泛出笑容－－讨喜、迷人的笑容，活像冒失的小孩子。 她引述别人的话说：quot;我们事先警告过你呀。quot;又说，quot;白罗先生，谢谢你，我行事会小心。但是我不退出行动。quot;

    白罗斯斯文文鞠个躬。

    quot;容我说一句话－－夫人，你是赌徒。quot;

    奥利佛太太直挺挺坐着，以商务委员见经理的口气说：quot;我想我们搜集的一切情报都得公用－－也就是说，我们知道的事情不能藏私。当然啦，我们的推论和印象有权留着。quot;

    巴特探长叹了一口气。

    他说：quot;奥利佛太太，这不是侦探小说。quot;

    瑞斯说：quot;所有情报自然都得交给警方。quot;

    他以quot;团本部quot;的口吻说完这句话，又眨眨眼睛说：quot;奥利佛太太，我相信你会正大光明行动。沾了血的手套啦，漱口杯上的指纹啦，烧过的纸张碎片啦……你都会交给巴特。quot;

    奥利佛太太说：quot;你尽管取笑吧，不过女性的直觉－－quot;她断然点点头。

    瑞斯站起身。

    quot;我会替你调查德斯帕。可能要花点时间。还有什么要我帮忙？quot;

    quot;我想没有了，谢谢你，先生。你不提出暗示吗？我珍惜这一类的东西。quot;

    quot;嗯。好－－我特别注意射击、毒杀或意外事件，不过我以为你已经向这方面进展了。quot;

    quot;我已记下这些－－是的，先生。quot;

    quot;好，巴特。你办案用不着我来教。晚安，奥利佛太太。晚安，白罗先生。quot;瑞斯上校向巴特点了最后一次头，走出房间。

    quot;他是谁？quot;奥利佛太太问道。

    巴特说，quot;军中的纪录好极了。经常旅行。世界上他不知道的地方并不多。quot;

    奥利佛太太说，quot;我猜是密探。我知道你不能跟我明说，不过若非如此，今天晚上主人就不会邀请他了。四个凶手加四个侦探－－一个苏格兰场的，一个密探，一个私家侦探，一个侦探小说家。真是聪明的主意。quot;

    白罗摇摇头。

    quot;你错了，夫人。这是很笨的主意。老虎惊惶了－－老虎向前扑。quot;

    quot;老虎？为什么说老虎？quot;

    quot;我所谓老虎是指凶手而言，quot;白罗说。

    巴特率然说，quot;白罗先生，你认为该采取什么路线？这是问题之一。我还想知道你对这四个人的心理有何看法。这一套你挺热衷嘛。quot;

    白罗还在摩平桥牌计分纸，他说：quot;你说得对，心理很重要。我们知道凶手犯的是哪一种谋杀案，以何种方式犯案。如果我们查到某人由心理观点来说不可能犯这种特殊类型的案子，我们就可以将他剔除，不算在内了。我们对这些人略有认识。