小岛。要知道这才是整个事件的内容呢。也就是我们离不开这个小岛了……谁也别想离开……这就是结局，瞧——万事大吉……”

    他犹豫了一会几，又用一种低沉而异样的声音说道：

    “那就是安息——真正的安息。叶落归根——不必再纷纷扰扰……是的，安息了……”

    他猛然转过身去，走开了。先是沿着平台，接着走下斜坡，趔趄着身子，向海的方向走去，一直走到岛的尽头，那里的礁石疏疏落落地一直通向水中。

    他走起路来有点蹒跚，像是半睡不醒似的。布洛尔说道：

    “又来了一个鬼迷心窍的！看来，到头来该帮子人都会搞成这副德性！”

    菲利普·隆巴德说道：   “我不相信你也会这样，布洛尔！”

    这位前探长笑了起来。

    “要让我也昏了头，那可不容易。”他冷漠地说，“而且，我同样不相信你也会这样，隆巴德先生。”

    菲利普·隆巴德说道：

    “此刻我自己感觉相当正常。多谢了。”

    阿姆斯特朗大夫走到平台上来了，他站着迟疑了一会儿。左边的是布洛尔和隆巴德，在他右边的是沃格雷夫。沃格雷夫低着脑袋，信步踱过来又踱过去。

    阿姆斯特朗起初拿不定主意，隔了一会儿，终于向沃格雷夫走过去。

    就在这个时候，罗杰斯匆忙从屋里走了出来。

    “我能同你说句话吗，先生？”

    阿姆斯特朗转过身去。

    他眼前看到的情景，使他大吃一惊。

    罗杰斯的脸在抽搐着，颜色是青灰的，双手在打哆嗦。

    这副模样和他在几分钟前那种克制自若的神态形成了强烈的对照，阿姆斯特朗不由得大吃一惊。

    “我请你，先生，请你听我说句话，请到里面来，先生。”

    医生回过身去，同失魂落魄的管家一起又进了屋子。他说道：

    “怎么回事，你，镇静点！”

    “请这边来，先生，这边。”

    他打开了餐厅的门。大夫走了进去，罗杰斯跟进去之后，随手带上了门。

    “好吧，”阿姆斯特朗问道，“怎么回事？”

    罗杰斯喉头的肌肉在颤动，他拼命咽着口水，一个字一个字地迸出来说：

    “这儿还在出事情呢，先生，我实在想不通。”

    阿姆斯特朗厉声说：“事情？什么事情？”

    “你可能认为我发疯了，先生。你可能会说这没什么。但是，总得解释得通啊，先生。总得解释得通啊。因为这说不过去啊！”

    “行了，老兄，告诉我怎么回事？别再打哑谜了。”

    罗杰斯又咽了咽口水说：

    “是那些小瓷人，先生。就是在桌子正中的那些。那些小瓷人，一共十个，本来是十个。这一点我可以发誓，一共是十个。”

    阿姆斯特朗说道：

    “是的，十个。昨天晚上吃饭的时候，我们还数来着。”

    罗杰斯挨近了点。

    “就是这个问题，先生。昨天晚上，我收拾桌子的时候，只有九个了，先生。我注意到了，也感到奇怪。但无非是这么一想而已。不过，今天早晨，我摆桌子的时候，没注意。因为我心里这样那样的可乱着呐。

    “但是，现在，先生，我正打算收拾。请您自己看看吧，别说又该不相信我了。

    “只有八个了，先生！只有八个，这叫人想不通吧？只有八个……”

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    注释：