上倒了下来，刹那间普遍惊恐，感到危险，查伦杰教授举了举双手要说话，但这个动作惊动了他身边的动物，它张开了璞质的翅膀飞了起来，查伦杰教授想抓住它的腿，但是太晚了，它慢慢地在大会堂里盘旋，一种令人作呕的气味充满了这间房子。走廊里的人叫着，当他们看到有着一双燃烧的眼睛和可怕长嘴的、受惊了的动物飞近的时候，惊恐万状。它越飞越远，由于处于惊恐状态而撞着墙壁。”窗户！老天爷，关上窗户！’教授从讲台上喊叫着，可惜，太晚了。转眼间，这动物来到一个开着的窗口，挤了出去，不见了。查伦杰教授跃坐在椅子上，两只手抱着他的头，而听众在意识到那动物不见了以后，都如释重负地深深地出了一口气。

    “以后发生的事该怎么描写啊？赞成的人和反对的人合二而一向英雄们欢呼。每一个人都站了起来，走动着，呼喊着，做着手势。一群欢呼的人围在四位探险家的周围。成百条嗓子在喊：‘把他们举起来！把他们举起来！’刹那间四个人在人群上面被抛起来。就听声音喊着‘上利简特大街去！上利简特大街去！’外面街道上的情景更是不同一般。不下十万人在那里等着。当四位英雄被举过头顶在大会堂外面的电灯光下出现的时候，迎着他们的是一片致敬的呼喊声和‘列队前进！列队前进！’的呼叫声。

    “午夜过后，四位探险家被送到阿尔巴尼·约翰·腊克斯顿勋爵的住处，在那里群众齐唱着《他们是好汉》的歌。这才结束了伦敦多年不遇的一个非凡的夜晚。”

    格拉迪斯——啊，我的格拉迪斯——格拉迪斯我美丽的湖啊，现在要改名中央湖了。她永远不会由于我而衰朽了。

    让我用几句话告诉你发生了什么事吧！在南安普敦我没有收到任何电报、信件，到伦敦的那天晚上，大约十点钟，在一阵恐惧的寒颤中我到了她的家。她是死了还是活着？我在花园的小路上飞跑，敲着门，听到里面格拉迪斯的声音，我冲进了起坐间，她正坐在一张矮矮的扶手椅上。我几步跨过了房间，把她的双手握在我的手中了。

    “格拉迪斯！”我叫着，“格拉迪斯！”

    她抬起头来望着，脸上充满了惊愕，而后把她的手抽回去了。

    “你要干什么？”她说。

    “格拉迪斯！”我叫道。“这是怎么了，你是我的格拉迪斯呀，你不是小格拉迪斯·享格顿吗？”

    “不，”她说，“我是格拉迪斯·波茨。让我把我的丈夫介绍给你吧！”

    生活是何等荒唐啊！我机械地鞠着躬，和她矮小的丈夫握手，他深深地坐在那张我过去常坐的扶手椅上。

    “爸爸让我们住在这几。我们的房子快收拾好了。”

    “啊，是的，”我说。

    “那么，你在帕拉没有收到我的信了？”

    “没有，我没收到信。”

    “是吗，真可惜！信会把一切说明白的。”

    “非常明白了，”我说。

    “关于你，我已经向威廉说了，”她说。“我们之间没有秘密。这件事我很抱歉。不过不会太深，是吧，你都可以到世界的另一头撇下我一个人在这儿。”

    “我走了。”

    当我正走出房门时。那个小个浜的男人象傻子似地大声笑了起来。

    突然我停下脚步。

    “你愿意回答一个问题吗？”我问。

    “好吧，这要看是什么问题了，“他说。

    “你怎么干的？”

    他盯着我，他的小脸上是一种无聊的表情。

    “你不认为这问题大有点涉及私事吗？”他说。

    “好吧，就一个问题，”我喊道。“你是千什么的？你的职业是什么？”

    “我是一个律师的办事员，”他说，