查特顿看着从潜艇上找到的盘子，上面的纳粹曲十字徽章使他感觉穿越时空回到了过去，引起了他无限的想象。很多人可能会用尽一生的心血来研究纳粹的潜艇，但得到的信息仅仅是一些皮毛。这些盘子份量很重。徽章上十字的拐弯处摸起来非常粗糙，但即使闭着眼睛也可以判断出来这就是那个声名狼藉的徽章。这艘潜艇沉没后，从没有人鉴别过、甚至触摸过这些盘子。这些盘子穿越时空从希特勒的第三帝国直接飞到查特顿的房间中。即使摆在壁炉上，这些盘子看上去仍然是凶险、威胁的象征。

    如果在费德曼遇难后潜水界还有一些人没有听说过神秘潜艇的话，那么在查特顿发现这些盘子后，所有的人全都知道了这个消息。现在几乎东部海岸所有的潜水用品商店里的谈话都围绕这艘潜艇。查特顿和莱格知道公众对他们的关注肯定会挫伤比兰达的自尊心，“深海之王”不会容忍任何人冒犯他的权威。虽然他现在还不知道潜艇沉没的地点，但他们肯定他找到这个地点只是个时间问题。他会动用他与海岸警卫队的关系，用尽一切手段达到目的。在正常情况下，“探索者”号会在下个星期再去勘查潜艇——莱格和查特顿一致认为再潜水一两次，就可以弄清楚潜艇的身份。但是现在已经临近飓风季节，出海要冒很大的危险，莱格决定等到下个潜水季节再出海。于是查特顿开始埋头于他的研究工作，如果他不能从大海中得到结果，那么他就要从历史中钻研出结果来。

    当其他潜水员在图书馆寻找有关这艘沉船的线索时，查特顿继续按照他之前的方法进行研究——他给华盛顿地区的海军历史中心写信，要求为他提供相关资料。海军历史研究中心是海军战争历史方面藏书最多的地方，查特顿希望那里的专业资料可以帮助他确定潜艇的真正身份。但回信好几个星期以后才到，而且信中只有一张相关资料的大纲。如果查特顿想研究相关的历史资料，他必须亲临研究中心。

    查特顿并不是唯一一个仔细调查研究的人，柯勒在他新泽西的家中孜孜不倦地翻阅大量自己收藏的关于潜艇的书籍。尽管公司要求他第二天一早上班，他还是一直翻看目录到午夜。早晨，他一边刮胡子，一边继续翻看美国海军学会出版社的分类目录。他与位于伯灵顿的一家德美俱乐部取得了联系，向他们讲述了这艘神秘潜艇的事情，然后希望有人能够帮他把购买的德语书翻译成英语。

    一天他给一个潜水包租船船长打电话，这个船长曾说过他认识一个德国潜艇的前艇员。他请船长帮他找到这名艇员，看看他是否能够帮助鉴别这艘潜艇的身份。船长给那个老兵打了电话，然后告诉柯勒：

    “找找靴子，”船长说道。

    “什么？”

    “找找他们的靴子。如果你能在沉船上找到他们靴子的话，就往里面看看。那个人说，他们都喜欢把自己的名字写在靴子里面，这样其他人就不会穿错了，他们不喜欢其他人穿自己的靴子。他们还会把手表和首饰放到靴子里，这些东西上也可能会有他们的名字。”

    柯勒决定去寻找艇员的靴子，其他潜水员肯定不会想到要朝一只破烂的靴子里面看一眼，他们会游过靴子寻找更多的盘子或制造商标签或其他什么迷人的沉船物品。如果可能的话，柯勒不会放过他发现的每只靴子。

    之后又有一个想法出现在柯勒的脑海中，这可能是他能想到的最好的方法。他听说一名退休的德国潜艇艇长赫伯特。沃纳就住在美国。沃纳不仅仅是一名潜艇艇长，他还曾写过一本书，名为《铁棺》，是这一领域内经典的回忆录。柯勒翻遍了图书馆，终于找到了沃纳的信息。他就住在美国，而且就在新泽西。柯勒用颤抖的手拨通了这位“王牌艇长”的电话。

    一个略带德国口音的人接了电话。

    “你好，我想找赫伯特。沃