慌屈服。优秀的潜水员要学会控制自己的情绪。在迷路或受困的时候，他可以压制住挣扎和逃跑的想法，克服氮醉的影响，排除恐惧的念头，保持冷静，直至呼吸节奏恢复正常，氮醉症状减轻，大脑恢复理智为止。这样他就战胜了人性，具有了超越正常人的能力。这样他就从人类的本能中解脱出来，成为自然界中的强者。

    要达到这个境界，潜水员必须清楚地认识死亡，只有这样他才能在直面死亡时应付自如。这个过程通常要历时几年。在这期间他要不断学习、讨论、练习、咨询、规划并要进行艰苦的体验。工作中，当老板公布近期销售数字时，他会一边点头一边想：“不管在海底发生什么状况，只要你活着就是万幸。”付帐单时，或在家看录像时，他会想：“如果在沉船中遇到麻烦，动作一定要慢下来，要对自己说话，让自己冷静下来。”在不断积累经验的过程中，他会参考其他优秀潜水员的建议：“在你考虑下一个问题之前，一定要冷静地把第一个问题解决好。”

    普通的潜水员会依靠自己的力量急于摆脱困境，以免其他的潜水员看到自己的窘态。但受过训练的潜水员宁可自己尴尬也愿意保住性命。受过训练的潜水员也不会过于贪心，他知道忙于收集沉船物品时潜水员会放松对方向的记忆，这会威胁生命的安全。即使在氮醉的影响下，他也能清楚地记得，大约四分之三葬身“多利安”号的潜水员身旁都有一大包从船上收集的物品。在收集了六个盘子后又发现第七个时，他清楚地知道，他这时脑海中出现的念头只是氮醉症状导致的幻觉——“如果其他人拿到这个盘子，我就太没面子了”。优秀的潜水员会注意聆听像丹尼。克伦威尔一类的船长发表的意见，他会对围着一桶破盘子和银器的顾客说：“我希望你们好好看看这些东西，摸摸它们。这些垃圾值得你们送命吗？”

    潜水员退出沉船后，他就开始了返回潜水船的旅程。如果一切顺利的话，他就会油然而生一种兴奋感和成就感。如果没有成功减压，他就会头晕目眩，一直无法放松。返回水面的过程也充满了危险，足以使最优秀的潜水员致命。

    潜水员找到锚绳后开始上升。然而他不能只是像气球一样沿着锚绳上浮。如果在上升过程中放松警惕——比如突然看到鲨鱼或开始走神——他可能就会错过适当的减压点。优秀的潜水员会在上升过程中保持浮力的均衡。在失重状态下，他可以通过轻微的踢水或拉动绳索来推动身体上升，他永远不会放任身体自由漂浮、错过适当的减压点。他会边上升边放出潜水服和浮袋中的空气来保持适当的浮力，避免突然上升。

    如果海水很平静，那么潜水员在用于上升和减压的一个多小时中就会非常悠闲。在大约60英尺深的地方，潜水员开始第一次减压。这时很可能已经可以重见阳光。温暖的海水包围着他的身体。海水可能是明亮的，也可能是黑暗的，可能是空旷的，也可能布满了水母或其他小生物。最有可能的是，海水呈现蓝绿色。在这个感受不到重力的世界里，潜水员渐渐从氮醉中恢复过来，不再受到深海中各种危险的困扰，他们开始享受探险旅程中的奇妙景色。

    浮出水面后，潜水员游近潜水船，他只需登上船边的金属折叠梯就可以结束他的探险旅程了。在海面平静的时候，一切过程都可以按部就班，但在风浪大的时候，折叠梯就会变成凶猛的野兽，威胁潜水员的安全。

    2000年，一个名为乔治。普雷斯的潜水员刚刚完成对一艘近海沉船的探险浮出水面。当他向“鹰巢”号潜水船游去时，海面上风浪大作，雾气遮住了地平线。“鹰巢”号随着海浪上下起伏，这时梯子的横档一下击中了普雷斯的下颚。普雷斯几乎疼得晕过去，他松开了抓住梯子的手。普雷斯被卷入海浪中，漂到了船的后部。潜水包租船的船尾通常都绑有一根“标记绳”——后