我一回过头来，便不禁呆了一呆。

    因为，刚才站在街中心的那人，已不见了。

    他当然不可能赶在我的前面，自然也不会退到小街的另一端去的，因为街很长，我们已来到了街中心，他不会退得那么快的。

    唯一的可能是，他进了一间那种矮陋的房子，我不禁暗暗顿足，因为我只要不是那么大意，就可以知道那人在这里停下来，必然有原因的了！

    现在事情自然还可以补救。我向前走出几步，拍了拍一个十岁左右的男孩子的肩头，道：“刚才站在街中心那男人，进哪一间屋子去了？”

    那男孩子顺手向一家指了指，道：“那里！”

    我循他所指看去，只见那间屋子的面前，有一个老大的污水潭，闪著五颜六色的油光，也发著令人作呕臭味。每一个大城市，都有著美的一面和丑的一面，东京自然也不例外。看了这条街的情形，想像力再丰富的人，也不能想像到在同一城市之中，会有著天堂也似的好地方！

    我闪开了追逐者的孩子，到了那间屋子之前，跨过了那污水潭，一伸手，推开了门。在阴暗的光线下，有两个偃偻著背，正在工作的鞋匠，抬起头，向我望来。

    屋子十分小，有一个后门，可以通到一个堆满了破玻璃瓶和洋铁罐头的院子，有一只癞皮狗，正伸长了舌头舐一只空罐头。

    我抬头向上看去，屋上有一个阁楼，虽然在冬天，但那阁楼上，也散发著一阵汗臭味。

    我看到了这样的情形，心中不禁莫名其妙。

    那两个鞋匠一直在看著我，其中一个问道：“先生，钉鞋么？”

    我问道：“刚才可有人走进来！”

    那两个鞋匠互望了一眼，道：“有人来？那就是你了，先生！”我猛地省悟到，我可能给顽童欺骗了，顽童的顺手一指，我便信了他，那当真可以说是阴沟里翻船了！我尴尬地笑道：“对不起！对不起。”一面说，一面退了出去，其中一个鞋匠，望著我的鞋，道：“先生，你的鞋跟偏了，要换一个么？”

    我并没有在意，只是顺口道：“不用了。”

    我正开始转身向门外走去，只听得两个鞋匠，打了一个呵欠，我心中正在同情他们辛苦的工作，但是，也就在此际，我突然感到，已有人到了我的身后！

    我背后当然没有长著眼睛，而我之能够觉察到有人掩到了我的背后，那是一种直觉，是我多年冒险生活所培养出来的一种直觉。

    我连忙手臂一缩，一肘向后撞去。

    我听得了“哎唷”一下呻吟声，显然，掩到我身后的人，已被我那一肘重重地撞中。而我也犯了错误，刚才我感到身后有人，但是我的直觉却未能告诉我是几个人。

    就在我一肘撞中了一个人之际，我的后脑，也重重地著了一下。

    用来打我的，似乎是一只大皮靴，如果换了别人，后脑上挨了那样一击，一定要昏过去了。但对我来说，那却只不过令我怒气上升而已。

    我一个转身，本来准备立即以牙还牙的。可是，我心念急转，想到了我不知跟踪我的是甚么人，而这一方面的人，竟然处心积虑，在这样污秽的地区，派人扮著鞋匠，作为联络员，那当然不会是一个简单的组织了。我何不趁机诈作昏倒，以弄清他们的底细？

    我主意既定，便索性装得像些，面上露出了一个古怪的笑容，身子一软，便倒在地上。果然，我看到一个鞋匠，用来击我后脑的，乃是一只长统大皮靴！

    那两个“鞋匠”，这时站直了身子，竟是一个身子极高的大汉，他面上的皱纹，自然是化装的效果。

    另一个“鞋匠”的身材，可能不在他的同伴之下，但这时他却在打滚，捧住了肚子，哎唷之声，不绝于耳。我刚才