”一声压碎了。但是这次兰登看出来棺材被支了起来。一道狭长的光线从棺材边的缝隙里透了进来。

    精疲力竭的兰登一下子瘫倒在地上。他等了等，希望喉咙里能吹进点儿气。但是，随着时间的推移，他感觉喉咙里更难受了。不管多大的风从这样狭小的缝隙里吹进来，也都会变得微弱得让人难以觉察。兰登不知道这点儿空气够不够他维持生命。如果够，又能维持多久呢？要是他真的就这样去了，又有谁会知道他在这儿呢？胳膊沉重如铅，兰登抬手看了看表：晚间，10点12分。控制住颤抖得不听使唤的手指，他拨弄一下手表，做出了最后一搏。他拧动其中一个小转盘，然后按了一下按钮。

    兰登快要失去知觉了，两边的木板似乎在慢慢朝他挤过来，先前的恐惧又袭上了心头。像以前多次试过的那样，他极力想象着自己站在一块空地上。但是不管他怎么想都没用，自少年时起就一直缠绕着他的梦魇猛地又闯进了心中……

    这里的鲜花简直和画上的一样美，那个孩子心想。欢笑着在那片草地上奔跑起来。要是父母能陪他一起玩儿该多好，可他们在忙着搭帐篷。

    “别走太远了。”母亲早就嘱咐过他。

    他装作没听到，一蹦一跳地进了那个树林。

    他就这样在这块美丽的土地上来回走者时，无意中发现了一堆散石。

    他知道这里以前一定有人住过，根本用不着再过去确认一下。何况，别的东西早把他的注意力吸引了过去——像只做工精麦的女式舞鞋——在新罕布什尔，这种花极其罕见，而且非常美丽。他只在书本上看到过。

    孩子一下子兴奋起来，朝那朵花跑了过去。他跪了下来，膝下的土地感觉很疏松，地下像是空了一样。他意识到这朵花已经找到另一块沃土。

    它从一段腐朽的木头上汲取养料生长。

    一想到要把这朵奇花带回家，孩子就激动不已地伸出了手……手指挖进花的根部。

    他永远也不会挖到花根。

    只听得一阵令人毛骨悚然的咔嚓声，地面裂开了。

    在撑进去的令人极度恐惧的三秒钟内，孩子知道自己必死无疑。在垂直下落的过程中，他做好了粉身碎骨的准备。但落地时，他并没感到疼痛，只觉得很柔软。

    还感到一阵冰冷。

    他先是撞到了水的表面，然后一头扎进狭窄而漆黑的深处。翻滚了几下之后。他晕头转向，摸索着找到了周围陡峭的墙壁。不知怎的，似乎是出于本能，他“啪”的一声浮出了水面。

    那里竟然有亮光，那个亮光很微弱，就在他头顶上方，似乎和他有几英里的落差，他双臂在水中划拉，摸索者墙壁想找个可以抓手的地方，却发现只有光滑的石头。原来他踩到了一个废弃的井盖，掉进了井里，孩子尖声呼喊救命，却只听到喊声在这口密封的竖井里回响着，他一遍又一遍地大声喊叫着。头顶上，这口破旧的井渐渐变得模糊不清。

    天黑了。

    黑暗中，时间似乎都交得不准了，他在深井里踩着水，不停地呼喊着救命，整个人慢慢失去了知觉。他总觉得四周的墙壁会塌陷下来把自己给活埋了，这个想法老是折磨着他。他的双臂累得酸疼。有几次，他以为自己听到了声响就大声喊叫，但他的嗓子已经哑了……这可真像一场梦。

    夜色渐深，竖井似乎也变深了。四周的墙壁仿佛在悄悄向内移动，男孩伸出双臂，奋力顶住墙壁想把它推开，疲惫不堪的拖不再抱有生还的希望。但是他感到并水使他浮了起来，心中极度的恐惧渐渐消失，最后整个人都失去了知觉。

    救援队赶到那里时发现孩子神志都不清醒了。他一直在踩水，长达五个小时之久。两天后，《波士顿环球报》刊登了这样一条头版新闻——“令人惊叹