。显然，赫尼根本就没听到爆炸声。

    雷切尔和其他人刚从G－4型喷气机里爬出来到了一条空荡荡的跑道上，就看到一架海岸警卫队的标准的深红色hh－65型“海豚”号直升机正守候在近旁。在机尾那闪亮的白条纹的映衬下，一个全身制服的飞行员招手叫他们过去。

    飞行员领他们上了飞机，根本不询问他们姓甚名谁，只说些打趣的话和一些安全防范措施。皮克林显然对海岸警卫队讲清楚了，这次飞行是不需公开声明的行动。谈话中，飞行员得知她们的目的地是“戈雅”。

    “妈的，”出租车司机骂了一句，转过头来对加布丽埃勒说，“好像前面出事了。我们哪儿也走不了了，看来还不止等一小会儿。”

    加布丽埃勒望着车外，只见救急车上不断旋转的灯光刺破了黑夜，几个警察站在前面的路上，招呼车辆在林阴道周围停下来。

    “肯定是出大事了。”司机指着罗斯福纪念馆附近的火光说道。

    他打开车上的收音机，在一个个频道间切换起来。收音机里一个新闻播音员正在播报一起有关汽车爆炸的事件和可能的恐怖主义的消息。

    我得逃离这个城市，加布丽埃勒自从来到这个国家的首都以来还是头一次这样想。

    指挥官很少感到疲倦，但今天已经造成了损失。在这个计划中最困难的一步倒成了最不成问题的，这似乎很具有讽刺意味。那个东西在几个月前就插进去了，顺顺当当没有遇到一点儿障碍。这个异常物一到位，接下来要做的就是等着极轨道密度扫描卫星发射上天。谁知这个该死的异常检测程序竟坏了。指挥官不得不想法子暗中提醒国家航空航天局内部的人注意这颗陨石的存在。这个方案的实施牵涉到一个紧急的无线电信息发送：在插入陨石位置的附近，一个加拿大地质学家发送了这条消息。出于显而易见的原因，这个地质学家得马上被干掉，而且要让他的死看起来像是一场意外。把一名无辜的地质学家从一架直升机上扔下去只是开始。现在事态正在迅速发展中。

    韦利·明、诺拉·曼格，这两个人都死了。

    一场公然的谋杀刚刚在罗斯福纪念馆发生。

    很快要加入死亡名单的是雷切尔·塞克斯顿、迈克尔·托兰，以及马林森博士。

    没有别的路可走了，指挥官想着，抑制着自己越来越强的懊悔感。太多太多的赌注都已经押下去了。

    海岸警卫队的“海豚”号正在距地面三千英尺的空中飞行。

    忽然托兰和飞行员通过夜间瞄准器发现，一片黑暗的大海上闪烁着一个硕大不断跳动的螺旋状红色旋涡。

    飞行员说这是岩浆岩，以前经常遇到。

    雷切尔面露愠色问托兰：“这么说来，你之前在这里录制的纪录片是关于岩浆现象的？”

    托兰说：“是强卷流和双髻鲨，双髻鲨喜欢暖水”

    从空中看，“戈雅”那忽隐忽现的轮廓渐渐逼近了。半英里以外，托兰能够辨认出甲板上那些明亮的灯火，那些灯是他的船员泽维尔颇为明智地开着的。他看到这些灯，感觉像是一个疲惫的旅人正开车驶进他的私人车道一样。

    海岸警卫队的直升机放慢了速度，倾斜着机身绕过这艘灯火通明的大轮船打了个弯，飞行员开始调整方向朝船尾甲板的停机坪驶去。直升机最后降落在了“戈雅”的船尾甲板上，

    雷切尔·塞克斯顿只觉得稍稍放松了些。好消息是她不用再飞行在海面上了，坏消息是她此刻就站在海面上。在甲板上，托兰告诉他们这里的鲨鱼有最灵敏的嗅觉——有发达的端脑嗅叶。它们能闻到远在一英里以外的血腥味。

    加布丽埃勒·阿什乘坐的出租车不动了。她掏出手机拨参议员的号码，然而，线路正忙。