“局长，根据您的指示，”史密斯开始说，“我们一直都在跟踪远诚友加先生。谋杀进行得很顺利。但是，后来出了岔子，来了一群路人，赫洛霍特根本就没拿到那样东西。”

    “赫洛霍特现在哪里？”

    史密斯扭头朝后看了一眼，说道：“他和我们在一起，长官。”

    方丹松了一口气。摄像机镜头扫过车厢，显示出两个抵着车后壁的软绵绵的身体。

    “赫洛霍特已经死了？”局长问道。“是的，长官。”

    一声尖叫传来，“第三道防火墙遭到攻击！”房间里一阵骚动。

    前方的屏幕上，戴着信号切换器的特工一无所获地伸出双臂。“长官，什么标记也没找到。”

    “该死！”方丹顿时无法自制地大发雷霆，“应该在那里！继续找！”

    方丹押了一把赌注，可他输了。杰巴上场了。他扫视着自己的编程大军，命令道：“切断备用电路！开始关电源！马上！”

    “根本就来不及了！”草志喊道。“关电源需要半小时！已经太迟了！”

    杰巴张口刚要回答，房间后面一声痛苦的尖叫打断了他。苏珊从椅子上一跃而起。她脸色煞白地盯着定格在画面上的戴维贝克，看到他一动不动，浑身沾满鲜血。她跌绊着冲向那副画面，伸出了双手。“戴维……哦，戴维……他们怎么能———”

    方丹一脸迷惘地问：“你认识这人？”

    戴维贝克的大脑一片空白。我快要死了。他听到一个声音从远处传来……“戴维。”有个声音在呼唤他。

    有人把他拉了起来。史密斯特工让贝克坐在椅子上，面对屏幕。

    “可———可，”苏珊结结巴巴地说，“我看到发送的信息，说……”

    史密斯点了点头。“赫洛霍特的如意算盘打得过早了。”

    “可那血……”

    “皮肉伤而已，我们用眩晕手枪击中了他。别担心，女士，”史密斯安慰道，“他不会有事的。”

    贝克望着面前的电视屏幕。苏珊在那儿正抬头凝视着自己。

    “苏珊？苏珊，我有事要问你。”话筒中传出的回声让每个人都停下了手中的事情。“苏珊弗莱切，”那个声音回响着，“你愿意嫁给我吗？”

    房间内顿时安静了下来。

    “戴———戴维……你已经问过我了，五个月前。我说过我愿意。”

    “我知道。”他含笑着说，“不过，这次我有一枚戒指。”

    “念出来，贝克先生！”方丹命令道。

    “要小心地念！”杰巴用命令的口气说。“最好是一次成功。通常一次输入错误，程序就会加速循环。两次错误，就永远进不去了。一切也都完了。”

    贝克点点头，镇静地读起了戒指上刻的标记：“Q……U……I……S……空格……C……”

    “空格？”杰巴停止了输入，问道：“竟然有空格？”

    贝克核对一下戒指，说：“对，有好几个空格呢。”

    “这很奇怪。密码是从来没有空格的。”

    布林克霍夫大声喊道：“这不是密码，还能是什么？到底是谁在戒指上刻一大串杂乱无章的字母？”

    “啊……这枚戒指上刻的字母并不是杂乱无章。”贝克解释，“实际上，这个是拉丁文。读起来是Quiscus－todietipsoscustodies．翻译过来大致意思是———”

    “谁来监视这些监视者！”苏珊接过戴维的话说道。“这句话出自尤维纳利斯的讽刺诗。谁来监视这些监视者？我们在监视着这个世界的时候，谁又来监视国安局呢？这是友加最喜欢说的话！”

    “直接省略空格，”布林克霍夫