无线电波越过天空传来新的消息：“纽阿佛欧正在喷发。”“快乐女士”号扬帆向纽阿佛欧岛驶去。

    “水手们都叫它‘罐头岛’。”艾克船长对孩子们说。

    “是因为那儿的人都吃罐头吗？”

    “不，其实住在岛上的人是吃椰子和鱼的。叫它‘罐头岛’有一个更奇特的理由。以前开往这个岛的邮船不必靠岸，而是由本地人游泳来取他们的邮件。船上的木匠把所有的邮件都密封在大饼干桶里，游泳来的本地人就把它们推上岸。现在他们要坐独木舟出海了，因为曾有一个人在游水时被一条鲨鱼吃掉了。”

    “我好像有几张‘罐头岛，的邮票。”罗杰说。

    “是的，集邮家们都想方设法收集‘罐头岛’的邮票。如果他们有本事，最好多搞到一些。有朝一日那座老火山会把‘罐头岛’从地图上吹得无影无踪。”

    “罐头岛”离“玩偶匣岛”只有200 英里。“快乐女士”号用不到一天的时间就赶到了。他们最先看到的是一个烟柱，渐渐地岛的轮廓也能看清了。“我曾经在地质手册上查阅过它的情况。”丹博士对艾克船长说，两个孩子也凑过来，“这个岛实际上是一座大火山，它耸立在6000 英尺深的海底，也就是说这座火山的高度超过一英里，但只有火山口露出水面。火山口里有一个3 英里宽的湖，山外面可能有个裂缝，如果能找到它，我们就能驶进湖里。咱们找找看吧。”

    “这对我可不是什么好消息，”艾克船长不太相信自己的耳朵，“把我的船开进喷发着的火山湖里，我不同意。”

    “湖并没有喷发。喷发的是火山口。”

    “但湖随时都会喷发，不是吗？”

    “我想是的。不过我们不能放弃这个机会。我们来这儿就是为了考察它，不离近点怎么研究呢？”

    艾克船长叼着烟斗，低声嘟哝着，孩子们已经爬上瞭望台，想好好看看这座奇异的火山岛。

    艾克船长压低了声音说：“丹·亚当斯，有件事我一直想跟你说。如果你知道什么对你有用，可以让孩子们去办，不必亲自去了。那样会使你变得疯疯癫癫的。”

    “无稽之谈！”丹博士火了，“那两个孩子一定跟你讲了许多无聊的故事。跟你说，我讨厌他们。他们既阴险又狡猾，那个大的总是想方设法让我丢脸，好使我被解雇，这样就可以由他来接替我的工作。”

    “就算你说得有道理，博士，可就凭他那点儿火山知识，怎么能接替你的工作呢？”

    “关键就在这儿，”丹博士说，“他知道的并不少，他这次见到的火山已经够多了，我带的书他也都看过了。我真后悔给他这些机会。说真的，他的确思维敏捷，学得很快。”

    “因此你怕他，”艾克船长的语气中带着嘲讽，“一个不过十几岁的孩子！”

    丹博士怒发冲冠：“我谁也不怕。但我不信任他，他的弟弟，还有那个奥莫。”

    “你信任我吗？”

    丹博士很不自然地换了一种口气：“你和他们不一样。”

    艾克船长心里觉得很可笑。“别胡思乱想了，”他说，“没人想陷害你，你错怪他们了。如果我告诉你，在那次潜水中你变得呆头呆脑，是他们救了你的命，大概你也不会相信吧。”

    丹博士脸色变得苍白，眼睛紧盯着艾克船长，目光冷酷无情。“那是他们跟你讲的，”他说，“你没有亲自下去，对吧？所以还听信两个小孩子的话，跟我作对。”

    艾克船长能看得出，丹博士已愤怒到了极点。

    “不要再说了，”他说，“忘掉这些吧。刚才你说的那条通道在哪儿？”

    “在这边儿，也许就在那个凹进去的地方。”

    博士说对了。当他们