一条鲸鱼将给它以最后一击。

    抹香鲸的前额陡峭笔直，就像一道悬崖。它像生铁一样坚硬粗糙。有人把它比作坚硬的马蹄铁，鱼叉和捕鲸枪休想在抹香鲸的前额扎出凹痕。３米多长的眼睛和耳朵长在前额后面，这样，即使鲸鱼决定把它的头当攻城锤用，也伤不着它们。当十多个这样的黑色巨额威胁着捕鲸船时，水手们紧张地干着手中的活儿，不时用眼角瞟瞟，留神着它们的动静。木匠和几个水手正试着给船安装一个应急方向舵。二副对捕鲸船的危险处境非常清楚，他下令在捕鲸艇上贮备食物和水。

    为什么捕鲸艇原先没贮备给养呢？为什么捕鲸艇不能总贮备着食物和水以备不时之需呢？

    原因很简单，捕鲸艇是与鲸鱼搏斗用的，不是用来贮藏给养的。捕鲸艇上既没有小舱也没有柜子。箱子匣子碍手碍脚，它们的重量会降低捕鲸艇的速度。捕鲸艇一旦翻了，给养就全泡汤了。

    即使没有食物和水，捕鲸艇已经够重的了。它不但得装上所有的船员，还得装上桨、桅杆、帆、鱼叉、捕鲸枪、舀水的皮桶，装绳索的木桶，还有一根８００多米长的粗绳。

    但是，捕鲸艇现在不是用来与鲸鱼搏斗，而是用来逃命。所以，水手们把鱼叉、捕鲸枪和装绳索的桶都拿出去，把口粮装上船。被指派干这活儿的水手匆忙到供应室去，把大桶大桶的醃肉和一听一听饼干翻出来。

    甲板上传来一声惊呼打断了他们的工作，接着，他们听到船骨断裂的可怕咔嚓声。海水轰隆隆地涌进供应室，里头的人连忙扔下手中的活，奔上甲板，仓惶逃命。

    给杀人鲸号以毁灭性一击的是哈尔用鱼叉扎中的那条２７米多长的鲸

    鱼。甲板上的人眼睁睁地看着它朝他们的船冲过来，却束手无策。它破浪而来，激起的浪花犹如十多股喷泉，疯狂甩动着的尾巴在身后搅起一溜白沫。

    它的半截子头露在水面，疾驰的速度令人震惊。它的意图很明显，鱼叉扎伤了它，创口的剧痛使它发狂。它非要摧毁这个漂浮的敌人不可，必要的话，即使把自己的脑壳撞个粉碎，它也在所不惜。

    它一头撞在捕鲸艇迎风那面的锚架后头，船头右舷被撞破了。然后，它静静地漂在水上，似乎撞得有点儿晕。不过，它一点儿也没受伤。它的左眼愤怒地死盯着杀人鲸号，看样子，如果必要的话，它很愿意而且也能够再狠狠撞它一下。

    但是，已经没有这个必要了。船正在下沉。德金斯不顾一切，竭尽全力要挽救它。

    “开动所有的水泵！木匠——别管那个方向舵了！下去，看你能不能把那个洞补上。”

    他倒不如呼唤月球上的人来帮忙。木匠和他手下的人刚下了一半升降梯，海水就汹涌而上，把他们冲回甲板。

    水泵根本不顶用。船首先逐渐沉下去。船头已经没入水中。几个水手想到下头的水手舱去拿几件随身的物品，不料，水手舱从底到顶已经灌满了水。

    海水一阵接一阵地涌进船里，船震颤着，仿佛为了即将降临的命运而恐惧，正在祈求她的船员们拯救她。大公鲸一直呆在船边监视着，鱼叉仍然竖在它的脖子上。它咧着巨大的嘴巴，露出讥讽的狞笑。

    桅杆倾斜着往前倒下，最后一次向无情的大海鞠躬致敬。浪涛犹如大海伸出的手指，触摸着船帆，帆颤抖着。到这时，船的最后覆没只是早晚的事儿了。

    没有一位船长会愿意失去他的船，哪怕从职位上说他只不过是二副。德金斯感觉得到他的船正在痛苦地挣扎，它在颤抖，在震惊。他自己内心也一样痛苦。在是怀着这样的痛苦，他大声发出了命令：“离船！上艇！”

    船员们急忙拥上唯一的一条捕鲸艇和一条舢板。两条小船一转眼就坐满了。不一会儿，小船已经落在海面上，解开了