室不能挡风遮雨。白天，热带地区的炎炎赤日直晒在被囚禁的人身上，夜晚，飕飕寒风又把他冻僵，突如其来的暴风骤雨常把他浇成落汤鸡。

    笼内有一床铺，但这床简直不能睡人。心肠歹毒的格林德尔叫人把床造成仅１．２米长，人在上头无法伸直身体，只能蜷作一团。人们可能会抱怨水手舱的床板太硬，睡得不舒服，那睡禁闭室的床就更遭罪了。那床铺不是用平整的板子而是用窄木条搭成，木条之间留着七八厘米宽的空隙。在这样的木条上躺上１个钟头无异于受刑。要躺整整一个晚上简直不可能。

    没有毯子。每天只有一顿面包加水的饭食。

    格林德尔总是为自己设计的禁闭室而骄傲。他喜欢站在笼子外面得意地望着关闭在笼里的那个可怜的人。如今，他自己被关在笼里朝外看，那滋味儿当然不如从外面朝里看那么惬意。

    “我非让人把你们全绞死不可，绞死，绞死！”他透过铁栅栏声嘶力竭地喊，“瞧见那艘船了吗？船长就是我的朋友。只要他到我们船上来，你们干的好事就瞒不住了。你们给我好好听着，不出一个钟头，我准能从这玩意儿里出去。到那时，我就在航海日志上写上，你们这帮该死的东面统统都是叛徒。”

    几个水手对他的话半信半疑，他们紧张地盯着那艘朝他们驶来的船。

    格林德尔看出他的威胁已经产生了效果，于是继续叫喊恫吓想唬住他们。

    “我再给你们一个机会，”他说，“只要你们放我出去，我保证不再对人提起这件事，就像什么也没发生过一样。”

    水手们看着二副德金斯，想听听他有什么主意。

    “您看我们是不是把他给放了？”有人说，“我可不愿意上绞架。”

    “别让他把你们给蒙了，”德金斯说，“那艘船是从埃达姆开来的，他根本不认识它的船长。再说，他们并不想开过来跟我们搭茬儿。瞧，他们改变航向了。”

    果然，那艘机动船转了个弯作等纬线航行（等纬线航行——沿地球纬线作正东西方向航行，与子午线航行相反。——译注），它离杀人鲸号还有５公里远。德金斯用望远镜端详着那艘“是一艘捕船。”他说。

    “什么叫捕船？”问题是罗杰提出的，回答问题的是斯科特先生。

    “一种海上捕鲸船，”他说，“我们是老式捕鲸——他们呢，是现代化捕鲸。他们用大炮发射鱼叉捕杀鲸鱼，然后，把鲸鱼拖到加工船那儿。“

    “加工船？”

    “对，你可以看见——它就在捕船后头不太远的地方——靠近地平线。”

    在天水相连的地方，罗杰看见的不是一艘而是好几艘船，其中一艘特别大，别的船则小得多。

    “小的那些是捕船，跟这艘一样，”斯科特说，“大的那艘是加工船。”

    “干嘛管它叫加工船呢？”

    “因为那上头装有各种各样的机械，它们能把鲸鱼变成鲸油。要加工一条鲸鱼我们得花一整天，有时甚至要花两三天。但加工船一天就能加工四五十条鲸鱼。大约有１０艘捕船忙个不停，篦头发似地在海上搜捕鲸鱼，才能把一艘大型加工船喂饱。”

    哈尔也在听，他跟弟弟一样对现代化捕鲸很感兴趣。

    “如果我们能登上一艘加工船或捕船，”他锐，“看看与老式捕鲸相比，现代化捕鲸是什么样的就好了。”

    “运气好的活，你们兴许真的能呢。”斯科特说。

    哈尔该记住斯科特说的这句话：“运气好的话。”因为后来把两个孩子引向现代化捕鲸的是坏运气而不是好运气。