哈尔瞪着弟弟。

    “我们还从来没有承担过这样艰巨的任务，”他说，“真不明白为什么偏偏选中新几内亚。”

    “因为那地方离这儿近，”罗杰猜测道，“不就在大堡礁的末端吗？”

    “对，就挨着澳大利亚北端。但是，跟澳大利亚一比，新几内亚就好比是一头猛虎，澳大利亚则像一只羔羊，这就是两者的差别。像你这样的小家伙到那几去乱逛，最危险不过了。他指望我照顾你，把我当成什么人了，看小孩的保姆？”

    罗杰发火了，“再说下去我就把你的鼻子揍扁。你凭什么说我没有照料自己的本领？”

    哈尔说：“你有调皮捣蛋的本领。”

    “难道我不是一次又一次自己摆脱了危险吗？”

    哈尔想了一会儿，“对，我想你是自己设法脱了险。但你还从来没有面对过成帮的食人生番。”

    “食人生番？胡扯！爸是在开玩笑，根本没有什么食人生番，不管什么地方都没有。新几内亚岛难道不是澳大利亚管辖的地方吗之他们不会允许那儿有食人的人。”

    “要是能制止的话，他们绝不会允许的，”哈尔表示同意，“但很难做到。想一想吧，摆在他们面前的是什么。除了格陵兰岛，新几内亚是地球上最大的岛。而且，新几内亚岛上实际上全是山，高大的山，有些高达四五千米。那个国家大部分地方没有公路，野人部落坐落在与世隔绝的山谷里，这些人大都从来没见过白人。你说，澳大利亚的警察怎么能在他们无法涉足的地方维持秩序？”

    罗杰不以为然，“如果那儿不安全，爸是不会派我们去的。”

    “他已经告诉我们那儿不安全，”哈尔反驳道，“他说，需防范吃人生番。好啦，我可不能一面警惕着食人生番一面防范着你。你可以搭飞机回家了，我一个人去。”

    罗杰怒不可遏，“你撵我回家？你敢！别忘了，我们公司的全名是约翰·亨特父子公司，注意，是儿子们，不是一个儿子。再说，很可能正是你，而不是我，会碰上麻烦，可能需要我的帮忙。”

    哈尔笑了。他明白，弟弟长大了，长成男子汉了。“好吧，我投降，”他说，“我们永远在一起。”

    他给父亲发了封电报：拟动身前往新几内亚。