，我得先给你介绍它的情况。这是一只芋螺。”

    “用不着你给我讲芋螺，这玩意儿我捡得多啦。”

    “你捡的可不是这一种。芋螺有四百多个种类，有六种狠毒，这就是其中一种。”

    “可是，它这么小，对人不可能有什么危害。”

    “有危害——这是危害最大的芋螺之一。它叫石纹芋螺，因为它的样子很像有花纹的大理石。去把它抓回来吧，不过，要抓它大的那头。小的那头开着口，那里头有一只小小的黑家伙，长着鱼叉状的螫刺，随时会刺那些碰它的东西。”

    “那根螫刺肯定很细，”罗杰说，“哪能伤着人呢？”

    “这根刺与一个装满致命毒液的毒囊相连。一丁点儿毒液就能致人于死命。”

    “你言过其实了吧？”

    “一点儿也不。退潮时那片珊瑚礁会露出水面。一个澳大利亚男孩在礁顶散步，他捡了一个这样的芋螺，抓在手心里。那家伙往他的手指上刺了一下，毒性迅速发作，３分钟后，他死了。好啦，去吧，不过记住抓大的那头。”

    罗杰离开吉普到礁石那儿去。看样子，那芋螺毫无害人之意。它还不到四厘米长，大的那一头是密封的，小的那头是它的大门口。那是一个很小的孔，小得跟针眼儿差不多，罗杰没办法看到孔里头去。

    他拿出小刀拍了拍芋螺，一根黑针模样的东西马上从洞里伸出来，发现没什么可刺杀的，又缩回螺壳里。

    罗杰抓住大头把芋螺捡起来，小心翼翼地拿着，游回吉普。

    “要有支牙签就好了。”哈尔说。

    “要牙签干什么？”

    “把那个孔塞起来呀。那东西离开水自然会死，但那得好几个小时。在这几个小时内，身边放着这么个东西是很危险的。手脚随时都可能碰着它，那时候可就”……“啦。到家以后，我们得用牙签、香口胶或者手头有的什么东西把那孔塞起来。研究所弄到这玩意儿会很高兴。它的一滴毒液比一条陆地大蛇的一滴毒液毒性大得多。用它还能制成多种药物。”

    “我还是想不通，”罗杰说，“这些会毒死人的东西怎么能变成能给人治病的药。”

    哈尔很赞成，“我们犯不着不懂装懂，连研究所的工作人员都还没弄懂呢。但这些毒液确实能治病，正如灵香猫射出来的那些难闻的东西能制造香水，垃圾可以用来制肥皂一样。也许，世界上就没有一样东西会只有坏的一面。”

    他们继续搜寻那些既好又坏的海洋生物，要找到它们倒也不难。大堡礁礁面一带汇集着品种如此众多的海洋生物，这样的地方，世界上恐怕再没有第二个了。

    他们的收藏里又增加了一条短角杜文鱼。

    “伙计，它真难看，”罗杰说，“就像噩梦里的妖怪。”

    “难看是难看，但可以吃，”哈尔说，“法国人发现它味道鲜美，用它烹制出一道很有名的法国汤。”

    “它的螫刺长在哪儿？”罗杰观察着他们逮到的标本问。

    “长在一个很奇怪的地方，在底下。短角杜文鱼既不从前头也不从后头袭击去刺死它的受害者，它自上而下落到它们身上，使它们防不胜防。”

    “海洋里到处都有令人惊异的事物。”罗杰说。

    “我也是这么认为。”哈尔表示赞成。

    收藏又增加了一条石鱼。石鱼模样丑陋，人称“讨人嫌”。它又叫“伺机者”，因为它从早到晚不动弹，只是卧在海底，伺机袭击那些误踩住它的人。它的颜色跟海底的颜色差不多，而且经常有一半掩埋在泥沙里。蹚水和游泳的人一不小心就会踩住它，这时，竖在它那长疣子的背上的毒刺就会把人的脚扎伤。这些毒刺一戳到那些爱贴着海底觅食的鱼就会弯下去，把猎物塞进自己的那