捕捉动物的任务已经胜利完成了，孩子们和谢尔巴人返回了阿里格尔村。

    他们还有一件事要做。约翰·亨特请他们调查一下雪人的秘密——学术界称它为雪人，而山里人叫它“也梯”。

    “我们要调查的主要问题是，”哈尔说，“雪人是否真的存在。是确有其物，还是人们想象中的怪物？大多数山里人都相信雪人的存在。在加德满都，人们都说真有雪人。不丹的四周被喜马拉雅山包围着，那里有许多关于这些幽灵般的动物离奇的传说。雪人在不丹彼称为‘国宝’，他们甚至还发行了一枚雪人邮票。”

    “如果人人都相信，那一定是真的了。”罗杰说。

    “不一定，”哈尔说，“从前所有的人都认为地球是方的，但他们全错了。即使在这些国家里。仍然有一些人不相信真有什么雪人。我想那个店主就是一个，寺院的住持也不相信。他们想兜售给我们的那些雪人的遗骸，头皮、胳膊，还有雪人的尾巴等等，可能不是真的，也可能与雪人有关，现在我还不清楚。我们得把这件事搞清楚。首先咱们去调查一下那个想把所谓的雪人头皮卖给我们的店主。”

    他们走进店门，店主热情地迎了出来。

    “啊，”店主说，“你们是回来买雪人头皮的吧？”

    “嗯，”哈尔说，“我们一直想着它。但我想先请你到镇长的花园里看看我们放在那里的动物，我想你会很感兴趣的。请带上那个雪人头皮。”

    店主把他的妻子找来照顾着小店的生意，自己跟着孩子们去观赏优美的白虎和它的幼崽、漂亮的雪豹、大角野山羊、西藏牦牛，最后又参观了那只蓝熊。看完后，店主感到非常满意，这些异兽使他惊叹不已。

    “现在该回过头来谈谈雪人头皮的事了。”他说。

    “把它给我看青。”哈尔说。

    那只蓝熊正躺在笼边，一些头毛从铁丝缝里伸出来。哈尔把那张毛茸茸的头皮和蓝熊的毛放在一起。

    “你看出有什么名堂吗？”他问店主。

    “什么也看不出来。”店主答道。

    “你难道没看出来这张头皮上的毛和蓝熊的毛一模一样？”

    “嗯，既然你这么说，那就算有点儿像吧。”

    “不只是有点儿像，”哈尔说，“它们完全一样。换句话说，那张头皮就是蓝熊皮，根本就不是雪人的，而你却想高价卖给我们。”

    店主充满了歉意，“我怎么会知道那张头皮是从蓝熊身上扒下来的呢？卖给我的那个人说它货真价实，谁会想到他是个骗子呢？”

    哈尔真想说：谁知道你是不是骗子呢。但他只是冲店主笑了笑，又把那张头皮还给了店主。

    “先生，”那位“绅士”说，“请您千万不要把这件事告诉任何人。”

    他捧着那张冒牌的雪人头皮回店了。

    孩子们走进客厅向镇长道谢。他曾经精心地照顾过他们的动物。哈尔给了他一大笔钱，这是他第一次见到这么多钱。

    “为你们服务我感到很高兴，”镇长说，“这是我们的义务。我们还愿向我们的客人提供一些雪人遗骸。”说着，把“遗骸”摆在地板上。

    两位年轻的自然学家仔细地审视着那些东西。一件被镇长称为雪人胳膊的东西实际上是喜马拉雅熊的后腿：“雪人的手掌”实际上是一只黑熊的熊掌；那块被当作雪人皮的漂亮的白色东西倒的确是一块毛皮，但却是雪豹的。

    两位“侦探”离开镇长家，找到了他们的朋友——寺院的住持。哈尔问：“当你透过窗户看到雪人时，你拍照了吗？”

    “没有，”住持说，“还没等我把相机拿出来，雪人就不见了。”

    “你见过雪人的照片吗？”

    “从没见过