“今天，”哈尔说，“我们去捉一只雪豹。最好的雪豹生活在中国西藏。”

    罗杰的眼睛却瞪圆了，“西藏！这儿离西藏至少有几百里路。”

    “西藏离这儿只有两英里，你信不信？”哈尔说。

    “不，尊敬的先生，”罗杰反唇相讥，“我决不相信。”

    “可这是真的。在那些山峰中间有一条小路通向西藏。当然我们不能亲自进入西藏，因为我们没有护照。但坦巴告诉我，一些西藏的野生动物会越过国境线。蹓跶到印度这边。这样，我们就在那里等着它们。我们最想捉住的两种动物是雪豹和牦牛。”

    “山下的阿里格尔村就有许多牦牛，”罗杰说。“还有许多牦牛牧场，里面到处都是牦牛。谢尔巴人就用它们干所有的农活。”

    “你说得对，”哈尔说：“但那些牦牛个头儿很小。西藏的牦牛有它们的两倍大。我们要捉的是那种。咱们兵分两路，一个人去捕捉牦牛，另一个人去追踪雪豹。”

    “我去捉雪豹。”罗杰自告奋勇。

    “雪豹可不是好对付的。”哈尔说。

    “我知道，”罗杰说，“我想带几颗催泪弹，一支麻醉枪，再带两个谢尔巴人拉雪橇，万一我们把一只雪豹府醉倒了，就由他们把它带回阿里格尔村。”

    哈尔不愿意让自己的弟弟去和最凶残的野兽——豹子打交道。

    “那好吧，既然决心已定，你就去捉雪豹，我设法捉一只大牦牛。”

    “我干什么呢？”维克问。

    哈尔愣住了，维克主动申请活干还是第一次。

    “维克，”哈尔说，“我希望你回到阿里格尔村，看看蓝熊和大角野山羊是不是受到很好的照顾。这些动物很值钱，我希望总有人守在它们身边，不想让它们受到任何伤害。镇长大概会照顾它们的。”

    这样，三个孩子带着各自的任务出发了。

    两个谢尔巴人拖着雪橇，和罗杰一起艰难地跋涉到印度和中国西藏的交界处。他们身处２００００英尺高的山上，那里空气十分稀薄，每走几步，罗杰就得停下来喘口气。他忘了带上氧气瓶。两个谢尔巴人从小就生活在高山上，对高山缺氧已经适应了。

    早晨，太阳被云雾遮住了，冰冷的风吹在他们身上。罗杰的脚、手、耳朵恨快就被冻僵了，并且还出现了“高原反映”。他摇摇晃晃地倒在雪地上。

    谢尔巴人想把他扶起来，但被他谢绝了。他咬着牙站起来，继续向前走去。

    山坡很陡，稍不留神就会滑倒。一旦摔倒，就会滚下数千英尺，很可能被摔死。

    把几个人用绳子连在一起或许更安全些。一个谢尔巴人拿出一条绳子，首先绑在罗杰身上，然后隔过６英尺，绑在另一个谢尔巴人身上，最后以同样的方法把自己和他们连在一起。

    这样，如果罗杰滑倒了，两个身强力壮的谢尔巴人就能把他拉起来。他们过于自信自己的能力，鞋上甚至连钉子都不装。罗杰可不敢那么自信，他不仅在鞋底上装了铁钉，而且还带了一把冰镐，不时把它凿进冰里，防止下滑。

    忽然，他的身后传来一声惊叫，两个谢尔巴人像火箭一样向山下飞去。

    两个人下落的巨大惯性差点儿把罗杰也带下去，多亏他穿着带钉子的登山鞋，并使劲把冰镐凿进冰里，才使他们幸免遇难。

    就这样，在千钧一发的时刻，他救了两个谢尔巴人的性命。他们爬到罗杰身边，从那时起，对罗杰更加尊敬。他只不过是个小孩子，却十分勇敢顽强。

    罗杰对自己的临危不乱感到十分得意，但这个念头只是一闪而过。刚才的骤变把他的墨镜震落在地上，忙乱中又一脚把它踩了个粉碎。仿佛是诚心与他过不去似的，一直躲在云层后面的太阳突