之王了。”

    “麋属于鹿族，”本说，但是，你曾见过鹿角像麋角这样宽吗？近两米宽！每天，它都要往肚子里填大约 23 公斤食物。”

    “什么样的食物？”罗杰问。

    “树木。”本说，“它不会咬死任何动物，它不吃肉，只吃树木——树叶、树枝、甚至树干。它的印第安名字是穆丝（musee），意思就是吃树木的家伙。麋（moose）这个词就是从穆丝（musee）来的。”

    “你刚才提到麋关，”哈尔说，“我们飞到那儿去吗？”

    “不。你们最好租一辆旺尼根。”

    “我的天，旺尼根是什么？”

    “是一种大篷车，通常用拖拉机拖着。在雪地上用时，车上装有滑行装置。但这儿没有雪，所以，旺尼根装的是轮子。它自己有一部发动机。你们要是把麋运回来——如果你们真逮到一只的话——就得有一辆旺尼根。我带你们到一家旺尼根车库去。”

    兄弟俩租了一辆旺尼根，跟他们的飞行员朋友道别，然后，就踏上去麋关的路”。

    半路上，他们碰到一只麋。当然，它还是站在路当中。。哈尔牢记着麋有权通行无阻这一规矩，他刹住了旺尼根。他们等了半个钟头。一些人正在路旁边干活儿。其中一个人喊道：“我来替你们把它撵走。”

    他捡起一块石子扔过去。石子打中麋的鼻子。麋的鼻子跟世上任何鼻子都不一样。它长约 30 多厘米，非常软。麋把它的鼻子当作手使用，用鼻子从树上摘下

    树叶塞进嘴里。鼻子是麋的欢乐和骄傲，任何妨碍它的行为都会引起麋的强烈忿恨。

    眼前这只麋以为石子是从旺尼根扔去的，它刻不容缓地行动起来，喷着鼻子，像一部蒸汽机车似的，怒吼着朝旺尼根扑过来。

    哈尔赶紧沿着来路把旺尼根朝后退，但那只愤怒的麋以极高的速度追上大篷车。很难想象一只体型如此巨大的动物行动起来会这样迅速。为了咬高处的树枝，麋习惯用后脚站起来。这一次，它用后脚站起来，用它那对强有力的前脚把旺尼根翻到沟里去。旺尼根四轮朝天躺在那里，发动机还在拚命转。摔了个倒栽葱的兄弟俩从车里爬出来，撤退到野地里去。惩罚了那两个被认定是折磨它的人以后，麋不慌不忙地走开，它的大鼻子仍然气愤地抖动着。

    修路工人是爱斯基摩人，出于真诚的本性，他们立即过去帮忙。他们和兄弟俩一起把旺尼根翻过来，推回公路上。孩子们只是受了一点儿惊，他们谢过修路工人，就又踏上旅途。

    最后，他们来到一个铁路和公路的交叉点，离那里不远有一个小火车站。他们走进车站，打算从站长那儿了解一些情况。他们看见墙上有一块告示牌，上面写着：“如因麋而导致火车晚点，铁路当局概不负贵。”

    “小伙子，你们买票吗？”站长问。

    “不买。”哈尔说，“我们只是来了解一点儿有关麋的情况。我们注意到墙上那块告示牌。显然，麋常常走上铁轨，给你们惹很多麻烦。”

    “是的。”老站长说，“我们撞死过很多麋。要了解麋的情况，你们算是找对人了。我几乎知道麋的一切。麋是一种非常厉害的动物，要是吃了麋肉，你就会很有力气。麋的左后脚可以治癫痛。麋角里的骨头能止头痛。用麋角磨成粉可以解蛇毒。麋蹄可以治 600 种病。”

    一个年轻人听了这番话，哈哈大笑：“这怪老头儿真迷信。”

    哈尔说：“不过麋确实是一种与众不同的动物。”

    “对。它一生下来眼睛就张得老大的。出生 7 天以后，它就跑得比人快。成年雌麋的体重是 400—500 公斤，雄麋的体重几乎是雌麋的两倍、它的犄角非常独特，模样像大汤盘。它那对可怕的前