快中午的时候，我回家冲澡刮胡子，换上最好的西装。我赶上中午一场聚会，在路上吃了个热狗，然后依约走到七十二街和百老汇大道交口的木瓜摊跟简碰面。她穿了件针织外套，鸽灰夹杂点黑，我从没见她穿得那么郑重。

    我们绕过拐角来到库克殡仪馆。一位身穿黑衣，面带职业性同情表情的年轻人决定我们是属于哪一组，然后领着我们穿过走廊，来到三号套房。门开着，上头方框里插张卡片写着亨德里克斯。房里，中央走道两旁约各有六排椅子，每排四张。前方立起讲台，讲桌的左边有个陷在花海的开盖木柜。我早上请人送过花来，真是多此一举。桑妮的花多到可以把黑手党头子送往乐土。

    钱斯坐在右边第一排走道上的椅子。唐娜·坎皮恩坐他身旁，然后依次是弗兰·谢克特和玛丽·卢·巴可、坐满一排。钱斯穿套黑色西装，白色衬衫，打条黑色窄边丝质领带。女人一律穿黑，我看他前一天下午八成带了她们逛街采购。

    我们进门时，他转过头，马上起身。简和我走过去，我为他们作介绍。我们尴尬地站了一会儿，然后钱斯说：“你们大概想瞻仰遗体。”一边朝木柜点个头。

    真有谁会想瞻仰遗体吗？我走过去。简跟在旁边。桑妮一身亮丽彩装，躺在木柜奶油色的绸缎衬里上。她两手交握胸前，夹住一朵红玫瑰。她的脸说是蜡块雕的有点过分，不过比起我上回见到她的时候，显然没有恶化。

    钱斯站在我身边。他说：“能和你讲几句话吗？”

    “好啊。”

    — 棒槌学堂·E书小组 —

    简迅速捏一下我的手，然后离开。钱斯和我并肩站着，俯看桑妮。

    我说：“我以为尸体还在太平间。”

    “他们昨天打电话说可以领走尸休。这儿的人加班帮她化妆打扮，效果还不错。”

    “是。”

    “不太像她。也不像我们上回看到她的样子，对吧？”

    “嗯。”

    “事后他们会把尸体火化，这样比较简单。女孩看来不坏吧？她们打扮的样子？”

    “很好啊。“

    “有尊严。”他说。停顿一会儿后他说，“鲁比没来。”

    “我注意到了。”

    “她不信葬礼这套。不同的文化，不同的风俗习惯，你知道？而且她又不跟人打交道，跟桑妮只打过照面。”

    我没接腔。

    “结束后，”他说，‘我要送女孩们回家，你知道。然后咱们得谈谈。”

    “好。”

    “你知道帕克贝尼特？一家拍卖公司，总部在麦迪逊大道。明天他们有场拍卖会，我想先去看看我可能要买的几样东西。在那儿碰面怎么样？”

    “几点？”

    “不知道。这儿不会太久。三点以前应该可以走。四点一刻、四点半左右，行吗？”

    “行。”

    “对了，马修。”我扭过头。

    “谢谢你来。”

    仪式开始前又来了约摸十个吊丧的人。一行四个黑人坐在左手边中央地带，其中一个我认出是巴斯科姆——上回看他打拳时，我见到桑妮。后排并肩坐着两名年长妇女，另外有个老坤士单独坐在前排。有些孤苦伶仃的人习惯闯进陌生人的葬礼，打发时间，我怀疑这三位就是。

    仪式刚开始，乔·德金和另一名便衣警探突然溜上最后一排的两个位子。

    牧师看来像个孩子；我不知道他对桑妮的背景了解多少，总之他开始讲起生命中止于黄金时期的不幸，以及上帝神秘莫测、内藏玄机的旨意。他说这类不含情理的悲剧，真正的受害者其实是死者的亲朋好友。他选读，、，以及《圣经》的传道书。然后他邀请桑妮的朋友上台说几句话。