家食品工厂的大门全都开着，从你家的窗户也不可能看到堤坝，这可是你说的？”

    “嗯，是我说的没错。”上村眼里露出了挑衅的目光。

    “我也亲自去确认了那里的地形，的确如此。即使在大门全部开放的时候，你家和Mini Cooper车之间的位置也不可能用直线连起来，通常也就无法互相眺望了。这么说的前提是光是按直线传播的。”说完，汤川打开了激光指示灯的开关。“竹田女士，麻烦你把屋里的灯关下。”

    竹田答应了一声“好”，把墙上的开关关掉了。因为窗帘也被严实地拉上了，屋里一下变得昏暗起来，这样就能清楚地看到从激光指示灯里发出的光是按直线传播的。

    草薙这才明白他为什么允许大家抽烟了。因为他以前说过，在屋子里烟尘飞扬的时候更容易看到激光。

    “但是，”汤川把激光照到上村的前胸上，“当光线发生弯曲的时候，会怎么样呢？不是能看到本不应该看到的东西了吗？”

    “光线发生弯曲？”上村说完之后又认可地点点头，“你是说有镜子那样的东西吧。如果用镜子反射，这也是可能的。可哪有镜子呢？哪里又有那么大的镜子呢？”

    上村刚说到一半，汤川就开始摇头。

    “谁说是镜子了。你还是安静点好好看吧，好了，我们开始。在这两个水槽当中，左边的那个盛着普通的水，现在让激光通过那里。”说完，汤川把激光指示灯慢慢指向左边的水槽。忠广发出“啊”的一声惊呼。他个头比较矮，正好能从侧面看到水槽。

    激光的光线在水槽的侧面发生了很小的折射，然后又直射进水里。

    “附带提一下，我在水里混入了少量的牛奶，这是为了能更清晰地看到激光。”汤川说。

    “光弯曲了。”忠广抬头看着爸爸说。

    上村突然吐了口气。

    “不用反射也可以发生弯曲？光在水里传播时会发生弯曲，这是理科的常识。但是，那个现场哪有那么大的水槽呀？””你真是一个急性子的人，”汤川显得有些厌烦，“光在水槽里发生折射的现象，现在先不考虑，我想让你们看的是，光线在水里还是直线。”

    “这个是肯定的，它在同一种媒介里是直线。”

    “下面我们再让光线通过另一个水槽。”汤川把激光指示灯又转向右侧的水槽。

    “啊！”这次是草薙最先发出声音，接着忠广和幸惠也发出了“哇”的惊呼，上村则瞠目结舌地站在那里。

    进入水槽里的光，并没有接直线传播。在光向下走的时候慢慢弯成曲线。很明显，它可以用“弯曲”来形容。

    “怎么回事？”草薙问。

    “当然是在水里做手脚了。”汤川说，“这是糖水，上面的浓度低，下面的浓度高。光从低浓度介质向高浓度介质传播的时候，就发生了弯曲，而且浓度越高，折射率越大，所以，光线越往下越弯曲。”

    “原来是这么回事啊。”草薙把脸贴到水槽上，“我还是平生第一次见到这种现象。”

    “可能你是第一次见到它，但你应该知道有个自然现象，和它有相同的原理。”

    “是吗？怎么回事？”

    “前些日子，”汤川走到墙边打开了电灯的开关，“上村先生不是告诉我们那个事故了吗？”

    “事故？”上村一脸受到突然袭击的表情，“什么？什么事故？”

    “那天，你家对面那家食品厂发生了事故，”草蓬说，“那家工厂便用大量的液态氮来冷却食品。那天储藏罐破裂了，液态氮流了出来，工厂的部分地板都被冻起来了。”

    “这就是那个时候形成的标本。”汤川把那个断了一半的运动鞋拿在手里给大家看，“它是迅速冷冻