面县上散发出那样的气味了吗？”

    “当然散发着，还很浓郁呢。”

    “哦？”

    “我有两三个问题，”汤川拿着杯子说，“你说的那个葫芦池塘是什么样的？它在哪儿？”

    “要说是什么样的池塘……”草薙摸了摸下巴，“就在山脚下，是个普通的小池塘，周围杂草丛生，到处都是随意丢弃的垃圾，附近有一条徒步旅行的路线，惟一的特征就是脏，那一带已经成了什么自然公园。”

    “那里能打猎吗？”

    “打猎？”

    “有没有猎户拿着猎枪在那一带出没？他们拿的应该不是霰弹枪而是步枪。”

    “步枪？开玩笑吧！”草薙笑了，“在那么小的山上，根本就不存在必须使用步枪才能猎取的大型动物，也从来没听说过狮子什么时候从动物园跑出来了，况且那里禁止狩猎。”

    “是这样啊，当然了。”汤川表情严肃地喝着咖啡，看起来，关于步枪的事，他并不是在开玩笑。

    “怎么可能是步枪呢？刚才我不是说了吗，尸体的头部是被钝器打伤的。”

    “我知道，”汤川摇摇另一只没有拿杯子的手，打断了草薙的话，“我并不是在谈死因，而是在考虑面具的制造方法。但是，看起来大概和步枪没有什么关系。”

    草薙无奈地看着怪物般的老朋友。真没办法，一与这个男人说话，草薙就常常觉得自己是个脑筋迟钝的人，现在也是。他为什么说出步枪的话来呢？草薙根本摸不到一点头脑。

    “什么时候去看看吧！”汤川突然说，“去那个葫芦池塘。”

    “随时为您带路。”草薙立刻应答道。