女儿的膝盖已经没什么事了。”

    这句话好像唤醒了女孩母亲的记忆，瞬间她的脸上浮现出和蔼的笑容。

    “啊，上次真的要谢谢你呢！”然后她礼貌地低下头致意，“那，这孩子刚才是在……”

    “我刚才是想向她打听点有趣的事，上次她说她看到红线的那件事。”

    “啊？！”母亲表情很尴尬地说，“她总说些莫名其妙的话，怎么可能看到那种东西呢？”

    “是怎么回事呢？”

    “真是件无聊的事。上周……呀，那是周几来着？”

    “是周五吧！”草薙说，“据你女儿说是在发生火灾的那个晚上。火灾那天是星期五。”

    “啊，这样啊。嗯，对，的确是在那天。大约在晚上11点多的时候，这孩子突然急忙向外面跑出去，说是看到了什么红线。”

    “对啊，我从二楼的窗户向外看就看到了。”女孩在旁边说，“然后我就跑出去看，真的是有。”

    “你看见那线是在哪个方向？”

    “嗯，太概就在那位叔叔头部的位置。”女孩指着汤川的头说。

    汤川很不高兴地微微皱了下眉头。

    “那条红线是什么样子的呢？”草蘼问道，“一直延伸着，笔直笔直的。”

    “笔直？”

    “她的意思是说，沿着马路的方向笔直地延展下去。”母亲替她女儿解释道。

    “那您也看见了吗？”

    母亲摇了摇头。

    “听女儿这么一说，我也跟着出去看了，但是什么也没有看到。”

    “不是啊，有嘛！”女孩的声音激动起来，“妈妈来的时候，还正好能够看见的嘛！”

    “但是妈妈的确没有看到啊。”

    “我告诉你就在那儿啊，你却一直说看不见，然后就真的看不见了。”

    汤川此时来到草薙的身后，在他耳畔低语道，“那真的是条线吗？”看得出来，他还是讨厌亲口问小孩子问题。

    “那真是一条线吗？”草薙问女孩。

    “我不知道，但是特别细，笔直笔直的。”

    汤川又低语道：“你摸到了吗？”

    “你摸到了吗？”

    “没有，我够不着啊！”

    草薙回头看了眼汤川，好像在征询他是否还有别的问题。

    “在这附近，还有其他人看见了吗？”汤川小声说道。

    草薙转身向母女俩询问了这个问题。

    “我没有向邻居确认这件事，连我都没有看到，所以我想这可能是孩子的错觉吧！”

    “不是，不是嘛！”女孩都快要哭了似的喊道。

    汤川可不想在这里听到小孩子的哭声，所以他拽了一下草薙的衣角。草薙向母女俩告别后离开了现场。真不知道究竟是话题中的哪一点引起了汤川的关注。那条红线究竟是什么？草薙一点儿头绪都没有，总之，他目前要做的就是不要打扰汤川。

    草薙的爱车还停在原来的位置，并没有被贴上乱停车的罚单。他掏出了钥匙，打开了驾驶室旁边的车门，但是汤川却没有进车的意思。

    “抱歉，你自己先回去吧。”他说，“我想去散步。”

    “那我陪你一起去吧，一起走走怎么样？”

    “这样啊，不，我想一个人走走。”汤川直截了当地说。草薙在十多年前就知道这个家伙只要这么说，别人再说什么都是徒劳。

    “那我等你的消息。”

    “嗯。”

    草薙钻进了车，启动之后透过后车镜，发现汤川又返回了原路。

    “红线，什么红线？”他自言自语着，却丝毫没有任何灵感出现。