理所当然应该认为它和本案有关。”

    “啊，我怎么就没想到呢……”草薙望着汤川的脸。

    “关于猫和帮他看家的人，有什么发现吗？”汤川问。

    “查了一下，确实有一些地方比较微妙。”草薙拿出记事本翻开，“首先关于猫，它的主人是一家书店老板，是夫妇二人共同经营的一家小书店。他们和小杉比较熟悉，猫也和他比较亲近，把猫寄养在他那里，是因为夫妇二人为了看儿子和孙子，要去加拿大1O天左右，他儿子好像在国外工作。”

    “在当前经济这么不景气的情况下，这话听起来确实够奢侈的，不过也没什么微妙的啊。”

    “关键的地方在后面。是小杉自己主动要求把猫寄养在他那里的。夫妇二人本来已经说好将猫寄养在他们世田谷的亲戚家中，因为小杉强烈提出要求，他们考虑到寄养在家附近更方便，就交给了他。当然，之前这种事一次也没有过。”

    “原来如此，”汤川点头，“继续说下去。”

    “另外，案发当晚，小杉要去大阪采访，这是出版社的安排没错。不过好好琢磨的话，就告发现这不是突发性采访，小杉应该很早之前就知道要在这个时候采访了。”

    “也就是说，”汤川在电脑前抬起头来，“寄养猫和外出采访赶在一起，很可能是小杉早有预谋的事情。”

    “应该是吧，只是不明白他这么做的目的。”

    “很简单，家里寄养着一只猫，所以不能没人照顾，这就为他雇人看家找到了借口。”

    “也就是说，他的目的是雇人看家？那么他雇人看家的目的又何在呢？”

    “还用说吗？肯定是为了让那个人看到幽魂。”说完，汤川摇了一下头，“不对，到这时就不能说成是幽魂了。”

    “你在说什么啊？我一点儿都不明白。”

    “以后再跟你解释。你先看看这个。”汤川指着电脑屏幕。

    “什么啊，这是？”

    “我检索了一下报纸上的报道，你把这个读下吧。”

    草薙开始读汤川指的地方，最初有些吃惊之后变成了兴奋。报道是这么写的：18日午夜零点45分左右，府中警署接到报案，在府中市××市政道路上，有一个男子倒在路上。警察赶到了现场，认定该男子60岁左右，是被汽车车撞倒后死亡的。该男子是由于头部受到了重伤而当场死亡的。警方已经将其列为肇事逃逸事件，正在展开调查。据警方调查，该男子是在准备横穿马路时被车撞到的。事故现场在多磨公墓附近，夜间基本没有行人经过。

    草薙深深吸了一口气：“难道是这个？”

    “地点、日期以及时刻，完全一致。”

    “等一下，你的意思是说，长井清美拍到了肇事逃逸的瞬间？”

    “这种可能性很大，所以对她来说，这是一张幸运照片。”

    草薙明白汤川所说的意思。

    “也就是说，她向肇事车主进行了勒索。”

    “这样解释，我们就不会对她突然弄到200万感到不可思议了。”汤川用冷静的语气说道。

    “如果把这件事和这次的杀人案联系到一起的话……也就是说肇事车主是小杉？”

    “嗯，也不是没有这种可能。不过那就等于是说，小杉在强迫恐吓他的人和他拍拖。”

    “如果不是小杉又会是谁呢？是小杉的家人吗？还是……”

    “是恋人。”汤川说，“不惜杀人也要保护的对象，肯定是他心爱的女人了。”

    “但是小杉喜欢的不是长井清美……”说到这里，草薙一下子明白了，小杉接近清美，从一开始就另有目的，“但是在小杉的房间里，也没有女人的痕迹呀。”

    “那是