“这是将近二十年前的事，我都忘得差不多了。”老先生凝视着我，“但我一见到你又想起来了。你一定是晶子的女儿，这么说他们当年和我说没有成功生下小孩是骗我的？但他们为什么要说谎？还是你是晶子和其他男人生的？不，我相信晶子不会做那种事，何况康之不可能没发现。”老先生仿佛自问自答。

    “询问本人或许是最快的方法。”下条小姐说。

    “是啊，我也想向她问个清楚，搞不好这位小姐是我的孙女呢。”老先生想了想又说：“不过你和康之完全不像，或者应该说你就是晶子。除了晶子，你和任何人都不像。”

    “请问夫人何时会回来？”

    “她说她想在别墅休息一星期左右，这几天还不会回来，不过我会打电话叫她早点回家。”

    老先生慢慢地从沙发起身拿起门边墙上的电话，我以为他当场要打给高城晶子，但他只是对着话机说：“绢江，帮我把写着别墅电话号码的电话簿拿过来。”绢江似乎就是方才那位大婶。

    下条小姐等老先生回座之后问道：“后来出版社便由夫人接手吗？”

    “嗯，大约十年前康之过世，没多久我就把出版社交给她了。”

    “康之先生也是因为亨丁顿氏舞蹈症过世的吗？”我问。

    “嗯，他比我们预期要早发病，当时他成天闷闷不乐借酒浇愁。得了那个病，精神也会受到极大考验，康之愈来愈虚弱，脸色愈来愈差，并发症愈来愈多，我们却只能眼睁睁看着他日渐衰弱。在他发病前，晶子为了找出治疗方法，拼命搜集世界各地的情报，一直没有好消息，当时的研究人员才刚找出这个异常基因的大致位置，好像是在某个染色体里面。”

    “在人类基因组第四对染色体短臂内。”下条小姐补充，“发现者是麻州综合医院的。”

    “虽然这个发现在当时已是重大突破，但距离找出治疗方法还有一段长路要走。康之愈来愈衰弱，那天早上我们发现床上的他已经是具冰冷的尸体了，死因是急性心脏衰竭，他死的时候全身瘦得只剩皮包骨，看起来比我还老。”

    老先生说得轻描淡写，我却不禁移开了视线。他能说得这么平静，肯定是花了好几年的时间抚平伤痛。

    “夫人当时一定很难过吧？”下条小姐说。

    “那是一定的。”老先生重重叹了一口气，“一般人光是伴侣死于疾病就难以承受了，她还一肩扛下出版社的工作，忙到没时间唉声叹气，真的很了不起。康之刚死的时候我还是社长，但没多久我就知道把出版社交给晶子绝对没问题。说来讽刺，晶子接手后经营得比康之还好。”

    “但后来高城家后嗣的问题怎么办？康之先生和晶子小姐又没生孩子……”

    “这件事已经解决了。我刚刚忘了提，康之还在世的时候和亲戚领养了一个很活泼的男孩子，他也长大成人了，跟在晶子身边当助理。”

    “这位养子先生现在在哪里呢？”

    “他最近都不在家，大概出国考察去了吧。”

    此时传来敲门声，女佣绢江走了进来，交给老先生一本薄薄的笔记本。

    “对了，晶子是去哪间别墅啊？”老先生一面调整眼镜的位置一面问道，绢江回答：“夫人是去千岁那边的别墅。”

    我们三人同时“啊”的一声叫了出来，绢江还以为自己说错了什么。

    “千岁……，是北海道的千岁市吗？”

    “是的……”

    老先生看着我，“是偶然吗……？”

    我不知道该怎么回答，转头望向下条小姐，只见她皱起眉头，看来她并不认为这是偶然。

    老先生立刻拨了电话去别墅，但那边说晶子小姐目前不在，她出门时曾表示会晚点回来。