到一楼大厅，我在柜台前的整排沙发中挑了一张坐下等藤村，就在时针即将指向六点二分的时候，饭店大厅的自动门开启，一名身穿灰色西装的瘦小绅士走了进来，我记得这个身影，妈妈出车祸的前一天来我家公寓的人就是他。

    他在柜台前停下脚步转头望向我，大厅里坐在沙发上的只有我和另一位中年伯母。

    他露出温和的笑容缓缓朝我走来，于是我站了起来。

    “你是小林双叶小姐吧？”他的声音和电话里一模一样，“我是藤村。”

    我双手交叠身前恭谨地鞠了个躬，“真是非常谢谢您的帮忙，还麻烦您帮我安排机票和饭店……”

    藤村轻轻挥了挥手，“别和我说这些硬邦邦的客套话，免得影响了食欲。不过话说回来……”他眨着眼睛一边打量我的长相和全身，喃喃地说：“真是太完美了、太完美了，没想到竟然这么……”

    对方强烈的视线让我不禁缩起身子。

    “啊，对不起。”他连忙致歉，“你的母亲小林志保小姐把你养育得太完美了，我只是忍不住赞叹这一点，如果造成你的不舒服还请见谅。”

    “不，请别这么说。”我笑着摇了摇头，但我确实有些不舒服。

    藤村说他知道一间好餐厅，于是我上了他的车，十分钟后我们抵达一间日式料理屋，餐厅附近是住宅区，与购物公园附近的热闹气氛相较之下静谧多了。

    藤村报上姓名，身穿深蓝和服的女侍便带我们来到一间精致小巧的包厢，墙边有着小小的壁龛，包厢不大却气氛十足，很像政治家私下收贿的场所。

    来这里的车上，我对藤村说自己并不挑食，他便随意点了几样料理，接着他问我想喝什么，我说喝茶就好。

    “那我也喝茶吧，回去还得开车。”藤村说。

    女侍出去后，藤村转过身端正了坐姿说道：

    “今天你远道而来，想必很累了，请多吃些美味佳肴补充体力。”

    “谢谢。”我鞠躬说道。

    “话说回来，令堂的事真是令人深感痛惜啊，只要我帮得上忙的地方你尽管开口，请让我尽一点绵薄之力。”

    “是……，多谢关心。”我又鞠了个躬。

    就这样，藤村每说一句话我就得鞠一次躬，重复了大约三次，到第四次的时候，纸拉门拉开了，女侍送上料理。

    每一道料理的分量都很少，装在小小的碟子上，这一餐以海鲜为主，烹调得很用心，但每当我将料理一口塞进嘴里，才刚品尝出“原来这是鲍鱼”或“这好像是蟹膏”，小碟子已经空空如也，我不禁开始担心这些东西真的填得饱肚子吗？

    “请问……当初我母亲在北斗医科大学做的是什么工作？”我逮住后续料理尚未送来的空挡切入正题。

    “简单来说就是研究助理。”藤村放下了筷子，“医科大学并不只是将现有的医疗技术传授给学生而已，同时必须进行许多放眼未来的研究，所以需要研究助理。”

    “我母亲做的是什么样的研究？”明知人家讲了我也听不懂，还是问了出口。

    藤村思索了一下说：“以体外受精为主的不孕症治疗研究。”

    “喔……”幸好他的回答并不难懂，“的研究吗？”

    “是的，不过当然不止试管婴儿的范畴……”

    此时女侍进来送上新的料理。

    “我一直觉得很不可思议，为什么在东京出生长大的母亲会跑到这么远的地方来工作，关于这一点，藤村先生您是否知道些什么？”我试着换个方向问。

    “这我倒是听小林小姐提过。”藤村等女侍离开才开口，“小林小姐从高中时期便对这个领域的研究相当感兴趣，她评估过各校的论文发表数量等等之后，最后选择