概百分之百会拒绝吧。但是老实说，我是决定录用他之后才知道他是男人的。我第一眼看到他就很喜欢他。但是和他详谈之后，才发觉原来真是那么回事。当然，我当时很犹豫。可是啊，他长得那么漂亮，于是我下了一个结论，反正客人就算知道了，大概也不会抱怨吧。”

    酒店老板当中，也有人会要求女公关出卖肉体。但是野末真希子并不是那种人。

    “他的确是个美人。老实说，我到现在还有点不敢相信。”

    野末真希子点了个头，仿佛在说：是吧。

    “他呀，是阉伶歌手。”

    “阉伶歌手……？”

    “是的。”

    阉伶歌手是指为了长大成人后依旧保有少年时期的美声，而在小时候动阉割手术的男歌手。哲朗曾看过一出以这位名歌手为主角的电影。

    “现在还有人会为了保有童音而去势吗？”

    哲朗一说，野末真希子笑着摇头摆手。

    “我是说他就像阉伶歌手。不过事实上，他的确小时候就去势了。”

    “谁？为什么做这种事？”

    “是他本人做的。”

    “不会吧。”

    “本人是这么说的。他说事情发生在他读小学的时候。他有哥哥和姐姐，而他想要变得和姐姐一样。他似乎从小就相信自己会变得和姐姐一样。”

    但是身边的人却告诉他，你绝对不可能变成那样。那么，会变成怎样呢？当男孩知道自己会变成身材粗壮、声音又粗的哥哥那样时，开始烦恼如何才能避免变成那样。不久，他知道了让自己变丑的根本原因，就是垂在胯下的物体。自从那天以后，那就成了他厌恶的对象。我不要这种东西，只要没有这个的话……

    男孩家是开面包店的。制作面包的地方有一种用来将吐司切片的机器。某天夜里，死心眼的男孩溜进厨房，切掉了自己的睾丸。

    “听说当他父母听见惨叫赶去时，整个地板都是血。”野末真希子说道，她终究笑不出来了。“他还说他住院住了将近两个月。他父母问他为什么要那么做，他第一次说出了自己的心声。他父母虽然表示能够理解他的心情，却没有答应让他以女人的身份活下去。这对父母而言是个难题。”

    “所以，他的伤势后来怎么样了呢？”

    “乍看之下好像是痊愈了，可是几乎完全失去了原本的机能。所以如他所愿，他既没变声，也没有发育成男人的身体。十多年后，他终于得到了姐姐的身体。”

    哲朗心想，这下总算解开了香里美貌的秘密。他是个不折不扣的中性人。

    “他的本名果然是姓立石对吧？”

    “立石卓才是他真正的名字。”她用手指在桌上写出“立石卓”三个字。

    “你告诉警方这些事了吗？”

    听到哲朗这么一问，她目不转睛地盯着他的眼睛。“告诉警方比较好吗？”

    “不，我没有立场说好或不好。”

    “关于店里的人和客人的事，除非有让我接受的理由，不然我都不会说。就算对方是警察，我也只推说我不太清楚。”

    “可是你却告诉了我香里的事。”

    “这是因为西胁先生知道了他是男人。我想，与其让你到处向别人打听，不如由我告诉你。”

    她的意思似乎是，这件事是秘密。当然，哲朗无意告诉他人。

    “她现在人在哪里？”

    “这我不知道。他只说他要消失一阵子，不用担心他。”

    “那日浦美月呢？她在店里好像自称神崎充。

    “她也是一样，我不知道她现在在哪里、做什么。”

    “我想刑警应该死缠烂打地问过你失踪酒保的事了。”