但是香里哭着继续告白的内容，却更令人意外。她说，她想要变成男人。她希望拥有男人的身体，以男人的身份活下去。而且她想要和女人结婚。

    她父母一开始也无法正确理解她的告白内容，将之解释为：因为女人不能爱女人，所以想要变成男人。但是听女儿反复诉说之后，他们了解了事情不是那么回事。

    “于是我们心想，这孩子的内心说不定是男人。不那么想的话，就有太多事情不合逻辑。好比说，香里对于衣服的流行等简直完全不感兴趣。而且，到了当时她那个年纪，不愿被父亲看见裸体是理所当然的事，但她却毫不遮掩。更令我感到奇怪的是，她的嗜好是用父亲的工作台制作车船或枪支的模型。我们夫妇都觉得就女孩子而言，她的行为不正常。”

    “那你们如何面对？”哲朗试探性地问道。

    “老实说，我们真的伤透了脑筋，心里七上八下，如果她被街上的人用异样的眼神看待，甚至打扮成男人的模样的话，不知道会被人说成怎样。”

    哲朗体认到，这里不同于无论打扮成怎样走在路上，都不会有人在意的东京。

    “然后，那孩子就说她想去东京。”

    “去东京？”

    “她之前就说想去学设计，说她想要成为车体的设计师。”

    原来如此，哲朗明白了。这的确是拥有一颗男人心的人的梦想。

    “你们赞成吗？”

    “倒也不是赞成，只是我们认为她留在这里也没好处。香里高中毕业后，马上就去了东京。她好像进了专科学校。”

    “她在东京过着怎样的生活？换句话说，呃，她是不是以女人的身份生活呢？”

    “我不太清楚，我几乎没去看过她。就算她回来，也完全不提那方面的事情。”

    “她回来的时候，作何打扮呢？”

    “该怎么说呢，说是女人看起来也像是女人，但说是男人看起来也有几分神似。她打扮得很中性。她父亲曾叮咛说她回家时不准打扮得怪里怪气的，所以她花了一点心思吧。”

    “化妆呢？”理沙子问道。

    “我想她没有化妆。虽然没有化妆，眉毛倒是修了一下。”

    她似乎不知道时下年轻男子也会修眉毛。

    “五官和体型如何呢？有没有改变？”哲朗接着发问。

    “经常回来的时候，没有什么大改变。因为她父亲管得很严。”

    “管得很严？指的是哪方面？”

    “她父亲说，在东京要过怎样的生活是你的自由，但是唯独不许你给别人添麻烦，和没生病却动手术。”

    “动手术啊。”

    哲朗心想，这的确像是一辈子卖刀具维生的工匠的语气。

    “那么，香里小姐现在也没有接受手术喽？”

    理沙子这么一问，她母亲痛苦地皱起眉头。

    “关于这件事……”她喝了一口咖啡，然后再度开口。

    香里去东京之后，每年也会回家一、两次。但是第三年之后，除非有什么大事，她才会回来。她偶尔回来的时候，也曾当天逃也似地回东京。她母亲感到怀疑，在电话里逼问之下，听到了一个意想不到的答案。香里说她从设计学校休学了，目前在酒店上班。

    “她说就算她再怎么努力用功读书，获得好成绩，像自己这样的人也不可能进入一般公司。所以她已经放弃了。”

    哲朗心想，这种情形并不难想象。无论性别认同障碍这个词汇再怎么普及，世俗偏见还是不会消失。不，说起来使用“障碍”这个字眼本身，根本上就很吊诡（kratti：奇怪、诡异、不可思议的意思）。

    “我告诉她父亲，她父亲只说：‘随便她去。如果因为那种小事就