很吓人，令人不禁双腿发软。店内一隅有一个小工作台。

    店内没有半个人，但是似乎听见了开玻璃门时响起的挂铃，立刻有一名身穿日式围裙，年约五十岁，个头娇小的女人从里面出来。

    她看到哲朗他们，露出了困惑的表情，连“欢迎光临”都没说。会来这种店的八成都是常客吧，而且哲朗他们看起来也不像顾客。

    “你们好……，请问有什么事吗？”她依旧一脸困惑地问道。

    “你是佐伯香里的母亲吗？”

    听到哲朗的问题，对方的表情变了。她的表情僵硬，频频眨眼。

    “你们是？”

    “我们从东京来，敝姓须贝。”两人来这里之前，就决定了要借用他的姓。

    “须贝……”她不安地轮流打量两人。理沙子之前曾以须贝的名义打过电话，不知道她记不记得。

    “事情是这样的，我们从前一阵子就一直在找令千金，但是怎么也找不到她，所以很伤脑筋。您知道她在哪里吗？”

    “你们和我女儿是什么关系？”

    “我们是她朋友，在同一个地方工作的同事。”

    她母亲的眼中，微微浮现警戒的神色。哲朗察觉到，她或许知道香里从事特种行业。

    “我有事情非见香里一面不可，能不能请您告诉我她在哪里呢？”理沙子插嘴说道。

    “就算你这么说，我们也不知道她在哪里。”

    “她没有和您们联络吗？”哲朗试探性地问道。

    “哪有什么联络，这几年连电话也没打过一通。”

    “真的吗？”

    “真的，我没有骗你们。”香里的母亲摇了摇头。

    里面隐约传出动静，有人踩着凉鞋走了出来。钻出门帘的是一名身穿短袖白袍的男人。他的年纪约莫六十五、六岁，身形魁梧，胸膛厚实，理成平头的头发大半都白了。

    “你们在吵什么？”他嘟囔了一句，便往工作台走去。他手里拿着菜刀。

    “您是香里小姐的父亲吧？”哲朗说道，但是对方并未回答，开始在工作台上准备工作。哲朗对着他的侧脸继续说道：“您去过早稻田鹤卷的公寓，对吧？我看过您一次。”

    她父亲一度停下手边的动作，旋即再度展开作业。

    “我不认识叫什么香里的人，她不在这里。”

    “您不认识自己的女儿，这未免太奇怪了吧？”

    听到哲朗这么一说，她父亲又停下了手边的动作。他依旧用侧脸对着哲朗他们，开口说道：“这个家没有女儿，从以前到现在一直都没有女儿。”

    “什么意思？”

    “少啰嗦！别管他人的闲事！你们少在那里啰哩啰嗦，出去！给我滚出去！”

    哲朗看了香里的母亲一眼。她担心地看着事态演变，一和他对上眼，便慌张地低下头。

    “香里小姐恐怕被卷入了某件命案。”哲朗对着她父亲说，“如果不快点找到她在哪的话，说不定会酿成悲剧。”

    “吵死人了！我不是说了没有什么叫香里的人吗？不相干的人就算被卷入什么事情，也不关我的事。你们很碍事，快点滚出去！”他挥舞手中的菜刀，刀尖反射日光灯的光线。

    “那，薰先生在吗？”

    “你说什么？！”她父亲翻了翻白眼，脸色眼看着涨红了。

    “我说，如果是佐伯薰先生，你应该很清楚他是谁。你在早稻田鹤卷的公寓里见过他，不，应该说是和他吵过架吧？”

    “你在说什么鬼话？！”他父亲放下菜刀，离开工作台，朝哲朗而来。

    哲朗决定好了让他揍一拳。如果他揍了自己就能敞开心扉的话，一拳根本不算什么。

    但