过了新年，转眼已是1月中旬。好久没有到过喷枪生产车间的平介，在休息室里和组长中尾一见面，中尾就问：“平介，你怎么瘦了这么多啊？”

    “啊？有这种事吗？”平介不禁摸了一下自己的腮帮子。

    “真的瘦了。大家说是不是？”

    中尾这么一问，其他人也都点头。

    “脸色看起来也不太好。是不是哪里不舒服啊？最好还是到医生那里看看。”中尾说道。

    “我没觉得身体怎么不舒服啊。”

    “这样可不行，等你有感觉了就晚了。我这么说也是为你好。赶紧去看看医生吧，你已经岁数不小了。”

    “啊，我知道了。”平介说完继续摸着自己的腮帮子。

    可能真的瘦了吧，平介心里想。他也知道原因，那绝不是什么病。理由很简单，最近他没有好好吃过饭。

    并不是没有饭吃。

    每天到家时，晚饭都已经准备好了。即便是休息的日子，也是一日三餐顿顿不少。但是，他吃不下去。和直子在一起时，他总觉得心里堵得慌，什么都吃不下去。

    自圣涎节前夜以来，直子变得很少开口说话了，就连表情似乎也定格在了那个时刻。除了做家务，她一直都把自己关在房间里，几个小时都不出来。

    一开始还以为她只是在自己面前才这样，最近平介才得知，并非如此。那天直子的班主任打来电活，问藻奈美的身体最近是不是不舒服。看来她在学校里也同样没有精神。另外，新年一过，她就向网球俱乐部提出了退部申请。

    看来圣诞节前夜发生的事情对她打击太大了。平介也知道自己的所作所为深深伤害了她，但该如何弥补，他也很茫然。

    下班铃一响，平介就出了公司。进入新的一年之后，平介尽量不加班，因为他惦记着直子。

    回到家里打开家门，他先看了看门口放鞋的地方。确认直子的鞋脱下来后整齐地摆在那里，平介算是松了一口气。看来她今天也平安地回到家里了。

    他常常担心直子有一天会离家出走，从此不再回来。如果逃到一个他找不到的地方，在那里生活下来，她就可以像一个普通的16岁少女那样活着，可以恋爱，也可以结婚，开始真正的另一个人生。

    虽然她现在还没有离家出走，但那有可能只是她还没有下定决心而已。或许她是担心出走后的住处和生活费用问题。当然，还有一种可能，那就是她已经下定决心了，现在只是考虑着何时付诸实践。有可能明天下班回家时，她的鞋就已经不在走廊门口了。

    直子不在日式房间里。平介上了楼梯，敲了一下直子的房门。里面传来微弱的回应：“进吧。”

    至此，平介又松了一口气。

    其实还有比离家出走更让平介担心的事情，那就是直子会不会时想不开而选择自杀。想来那或许是她从目前的痛苦中解脱出来的最简单方法了。不，不应该这么说，应该说是就怕她会这么想。

    不过看来，今天她至少还是抵挡住了这一悲凉的诱惑。

    平介打开门：“我回来了。”

    “回来了。”直子面对着书桌，头也不回地答道。她好像在看书，最近她除了看书什么事都没有做。

    “在看什么书呢？”平介一边向她身边走去，一边问道。

    直子没有回答，取而代之，她向后撤了一下身子，以便平介能够看到她手头的书。她翻开的那页页眉上印着那本书的名字。

    “是啊，读着有意思吗？”

    “还可以。不过，现在看什么书都一样。”直子说道。潜台词是只要可以忘记现实就行。

    “该准备晚饭了吧？”直子说着合上了袖珍小说。

    “啊，不用那