与平介在图书馆相遇两天之后，桥本多惠子带着五个孩子来医院了，三个女孩，两个男孩。他们应该是和藻奈美关系很好的同班同学吧。

    “在电视里看到你的名字，别提有多吃惊了！开始我想是重名吧，但是藻奈美的名字很少见啊，年龄也和你一样，看来那肯定是你了。这样一想，我马上不知如何是好了，只有哇哇大哭起来。”一看就很好胜的少女川上邦子说道。她脸上的表情虽然在笑，不过眼睛已经开始发红了，这一点平介也看在跟里。可能是获知事故时的震惊又复燃了吧。

    听了她的话，藻奈美，也就是直子，眼角也开始湿润了。

    “是啊……是啊，让你受惊了吧。川上和藻奈美以前总是在一起的，对吧？圣诞节那天藻奈美还厚着脸皮去你家打扰，回来时你们还送给她那么大的蛋糕……”她一面抽着鼻涕，一面擦着眼角继续说道。

    “在车上时，藻奈美还说要给邦子和其他伙伴买信州的礼物带回去呢。结果没想到发生了这种事……”

    她说话的口气是一个失去了女儿的母亲的口气。听了她的话，平介先是觉得眼角一热，但他很快就意识到了问题。孩子们和桥本多惠子正用奇怪的眼神看着藻奈美。

    “啊……对，是啊，藻奈美。你临出发前就说要买礼物，对吧，藻奈美，这一点爸爸也记得呢，是吧，藻奈美？”

    经平介这么提醒，假借藻条美外表的直子先是一愣，之后马上像是想起了什么似的捂了一下嘴。

    “啊，对，对。让你们担心了，真是对不起。”她面向同学，深深地低下了头。

    “身体已经完全没问题了吗？”

    “嗯。托大家的福，没有觉得特别不舒服的地方了。”

    “头痛症状什么的也没有吗？我听说遇到交通事故之后经常会有那样的反应。”

    “嗯，从目前来看还没什么问题。不过现在还不敢断定。我也听说有很多人在交通事故后留有后遗症。但是有一点是肯定的，我以后再也不敢坐滑雪游大巴了。”

    虽然她率人可能觉得说话时已经够小心了，可是从藻奈美口中说出的所有话都与其小学女生的身份不太相符。桥本多惠子听了之后也微微皱了一下眉头，不过很快又恢复了笑脸。

    “听说你从新学期起，就能来学校了，大家都高兴坏了。不过你可不要太勉强啊，觉得身体不舒服时可以不来。”

    “好，谢谢了。您这么说太让我感动了。”

    藻奈美再次低头致谢时，旁边的一个男生捧着花迈前一步：“这是我们送给你的。”

    “啊！”直子的脸马上绽放出了光彩。但是接下来的瞬间，她的眼神不是投向了鲜花，而是投向了抱着花的少年：哟，这不是今冈君吗？”

    少年点了点头，有点迷惑的样子。

    “哎呀！”藻奈美发出了惊叹声，“都长这么大了！上次见到你还是二年级……”

    “好大的花束呀！”平介赶忙一边去接鲜花，一边插了句话进去，因为她又说走嘴了，“这花出院之后带回家里摆着吧。哈啥，这花真是太漂亮了，是吧，藻奈美？”

    “啊？啊，是啊。不过还得买个花瓶。”

    对话又持续了一阵，不过藻奈美古怪的语气依旧没有多大改观。

    看来她本人也在努力地用孩子的口吻说话，但越是这样，反倒显得越不自然。

    很多人给我带来了慰问品和鼓励信，那个……我觉得真的有必要好好谢谢他们，甚至我还直在想，要不要给他们买什么东西……真的，感谢之情真的难以言传……”

    小学生会说“难以言传”这样的词吗，平介一边想，一边提心吊胆地听着。

    终于熬到桥本多惠子和孩子们起身了。他们走