立图书馆一带。”她得出了结论。

    在出租车司机的配合下，众人找到了相符的地点。刚驶进要找的街道，竹美指了指前方，道：“恐怕就是那儿。”

    那是一家茶室，门口的灯照着一块塘鹅模样的木招牌，然而，眼看着那灯就要熄了。出租车上的时间显示为八点整。

    “不好，要打烊了。快！”

    竹美从副驾驶座上跳了出去，时生和杰西紧随其后，落在最后的拓实付了车费。

    店门口已经挂上“准备中”的牌子，可拓实不予理会，拉开了店门。眼前是个收银台，一个身穿白围裙的姑娘正在算账，看见他进来便睁圆了眼睛。

    “我们已经打烊了。”

    “我知道。打听点事。”

    姑娘闻言露出惊慌的神情，将目光转向里面。店堂不太宽敞，有四张原木质地的桌子，剩下的就是柜台了。所有东西都是木质的，还放着几棵观光植物，装修风格让人联想到亚洲的丛林。看了钉在墙上的茶水单，拓实才知道这里是红茶专卖店。

    里边出来一个穿白衬衫的中年男子，蓄着髭须，胡子和头发都已有些花白。

    “有什么事吗？”他平静地说，让人有种笃定地品位红茶的感觉。

    “事出突然，不好意思。我们在找人。这是贵店的发票吧？”

    经理模样的男子稍稍将目光移开，看了看拓实递过的小纸片。

    “不错。”

    “今天这个姑娘来过吗？”拓实取出上面有千鹤的照片。

    经理问收银姑娘：“这位小姐来过吗？”

    那姑娘在一旁看了看照片。她大概是服务员。拓实察觉这两人是父女，优雅和蔼的眼角一模一样。

    “这照片……比较旧了吧？”

    “是的。”

    拓实回答后，她点了点头。

    “嗯，来过。听口音不像是本地人，所以还有印象。我还以为她是来旅游的呢。”

    “一个人？”

    “呃……”

    “和一个男人一起来的？”

    她轻轻点了点头。

    “像是下午两点左右，点了肉桂茶。”

    “坐在哪里？”

    “那边。”她指着靠窗的桌子，向外凸出的窗台上放着鲜花。

    拓实想象着一对男女面对面坐在那儿，其中就有千鹤。她是笑盈盈的吗？感觉很幸福吗？

    “记得他们说了些什么吗？”

    “客人的谈话是不能听的。”

    她有些意外地摇了摇头，经理也不快地抿紧了嘴唇。

    “一点儿就行，”竹美插嘴道，“片言只语也 可以。我们要找到照片上这姑娘。”

    女服务员有些为难地歪了歪脑袋：“他们住哪儿不知道，可我觉得不像是大老远过来的。”

    “为什么？”拓实问道。

    “结账时，那男子发现忘带钱包了，但并不慌张，那姑娘付了钱。要是从远处来的，应该早就发现了。”

    拓实看了看竹美和时生，两人的眼神都表示认同。